DES OYSEAVX, PAR P. BELON. n 



ne peut comprendre que par imagination & longue obfcruation d'iceux . Ceft 

 ce que ditfam&Paol au commencement de fonepiftre aux Romains.Les chofes 

 inuifibles de Dieu faiâes des la conftitution du monde,ont efté cogneuè's par les 

 chofes vifibles. Si donc la diuerfité& ample conftitution des chofes naturelles eft 

 fi admirable , ce n eft merueille fi l'ordre de la différence des genres a voulu faire 

 les animaux de diuerfes efpeces, & auoir leurs naiffances diffemblables,& les mé- 

 bres différents, &viuredes aliments en diuerfes manières , &eftre affeâeesde 

 maints accidents:& de mœurs differentcs,& que le temps de viure foit inégal aux 

 vns plus, aux autres moins:& leurs corpulences arreftees ou plus grandes ou plus 

 petites : & prendre diuerfes formes,couleurs,voix,& efprits,&; offices différentes, 

 & que des leur naiffance, ils font difcrplincz&fçauants pour la conferuation de 

 leur vie, & changer de place quand il en eft befoing . Defquelles chofes fi la côfi- 

 deration en eft contenue en Phyfiologie , il faudra eftendre fà définition plus 

 loin g , que d'auoir feulement efgard à la conftitution de l'homme, la ouil la fau- 

 droit aufsi eftendre à celle de tous autres animaux & des plantes,& oyfeaux. Il eft 

 beaucoup plus facile à obferuer les meeurs des animaux qui viuet lôgucmét, que 

 des autres dont la vie eft plus courte : mais pource que ne trai&erons en particu- 

 lier que des oyfeaux en ccft ccuure,c'eft allez, d'en auoir fuel: comparaifon des vns 

 aux autres , pour en auoir telle inteligence qui puiffe feruir à noftre propos, il eft 

 donc difficile que celuy qui fe met à contempler les meeurs des animaux,ne trou- 

 ueinfiniz exemples affez fufnfants àU'induire& elmouuoir à vertu, & luy don- 

 ner l'intelligence de plufieurs fubtilitez, defquelles l'efpnt humain ne fe pourrait 

 bonnement aduifer. Qui croirait que les hirondelles & autres petits oyfillons,qui 

 demeurent feulement l'eftè en noftre Europe, peuffent auoir fitoft bafty leurs 

 nids , & auec fi grande induftrie 5 II n'y a homme qui ne doibue eftre incite à fon Oyfeaux 

 deuoir par l'exemple de la diligence des oyfeaux paffagers , qui en moins de trois f<$[*é m 

 iours 6k trois nuitts ont paffé d'Europe en Afrique. Qui, leur apprend l'eleétion 

 des vents propices à ceft effed , & choifir l'endroit du ciel pour s'efleuer enl'îer, 

 & ne faillir leur chemin fans guide,finon nature ? Aufsi eft-ce elle qui les y con- 

 duit, & qui leur confent auoir amitiez & inimitiez,c'eft à dire concorde & difcor- 

 de, que les Grecs nomment Sympathie & Antipathie, defquelles à peine fçau- Sympa- 

 roit-on trouuer la raifon, non plus que de plufieurs autres chofes dont tout le f %' , 

 monde eft en propos . Si donc nous mettons en auant leur guerre,leur paix, leurs ^ *' 

 haines,concorde,affemblees,& difeorde, & qu'on en cerche la raifon,autre chofe ' ' 

 n'en fçaura Ion dire, finon que tel a efté le plaifir de nature, qui eft ouurage caché 

 en elle,fe refentant audit de la maiefté diuine que nulle autre chofe que les hom- 

 mes puiffent exprimer par efeript. Mais puis que toutes chofes fontpourl'vtilité mines* 

 de l'homme , nous aurons moindre admiration d'en ignorer la raifon , ne pour- amitié^ 

 quoy c'eft que le petit Roytelet eft énemy de la Cheueche,& de l'Aigl e ,& que le mutuelles 

 Loriot , & Charadrios guenffent la iaumife de ceux qui en font malades, pour les d " 0J ^" 

 auoir regardez? ne pourquoy les Chardonnerets font ennemis des Alouettes? Et < "" C ' 

 l'Epeiche de Pics verdsiLa Tourtrelle mené guerre auec le Loriot, le Loriot auec 

 le lay. Puis donc que tous animaux ont quelque particulière affe&ion d'efprit, 

 on les trquue aufsi participants de fageffe,de folie,de force,de diligence.d'amour, 

 de parefle,de douleur,& fierté, comme aufsi de docilité,& rudeffe d'efprit. Les f e- 



