<f<f LIVRE I. DE LA NATVRE 



peut reprouuer l'aufterité de ceux qui font autrement. Parquoy telles que font les 

 affemblees, tels font les propos qui y font ter>us:car entre hommes de fçauoir,mo 

 deftes,& d'autoritc,lon n'y entend autre propos que de fcience,chofe d'cftat,& de 

 philofophie : toutesfois que le plus fouuent ceux qui fe péfent demis-dieux terre- 

 ftres,& qui s'effayent de prononcer en iuges,fe font moquer d'eux.Car encor que 

 leur reuenu les maintienne en authorité, fi eft-ce qu'ils font fubieéts aux îugeméts 

 de ceux quiles oyent parler. Bien eft vray qu'il eft en leur puiffance de faire e- 

 ftaller force viandes fur table: toutesfois il n'y â charcuitier qui n'en fiftbien 

 autant, ains encor plus d'extrement , s'il en aupit le reuenu . Quelques vns par- 

 ceTZi 1 , ant ' descho , res produises en nature, ont efté ouïs, qui ont maintenu qu'il y à 

 mettent de deu * mi1 fortes d'oyfeaux , & deux fois autant de poiffons , & innumerables 

 deux mil ei peces de beftes à quatre pieds : aufquels auons quelques fois refpondu, que tout 

 fortes d'oy homme raifonnable doit tellement borner fon dire,qu'il y conftitué quelque fin. 

 fiaux. Car qui nieroit qu'il n'y euft de deux mille fortes d'oyfeaux , ou dix mille, n'eftant 

 affaire de l'infiny ouurage de nature,ne feroit réputé fage.Mais l'homme de bon 

 îugement qui à beaucoup pratiqué de bonnes chofes, fe propofe vn arreft pour 

 la certitude fur la cognoiffance des chofes naturelles . Car fi quelcun maintenoit 

 deux mftefpeces d'oyfeaux,feroit corne celuy qui diroit,qu'il eftplufieurs modes, 

 & qu'il y à vn Soleil, & vne Lune en chafeû mode , qui eft chofe du tout incroya- 

 ble . Toutesfois que le fouuerain conditcur des chofes animées a donné la perfpi- 

 cacité , & entendement à l'homme , & à voulu qu'il fuft en fa puiffance de nom- 

 brer à peu près les chofes produites es éléments , qui font faides pour fon vfa^e. 

 Parquoy femble qu'il n'eit du tout hors de la puiffance de l'homme diliget obier- 

 uateur des chofes , de les réduire iufques à vn certain nombre . Ariftote & les au- 

 tres anciens en ont parlé de la plus part d 'iceux . Parquoy dirons librement félon 

 Comhity noftre lugement qu'il eft hors de la puiffance des hommes detrouueràpeupres 

 a d'efpe- plus de cinq cents efpeces de poiffons,plus de trois cents fortes d'oyfeaux, & plus 

 cesdepoif de trois cents de beftes à quatre pieds,& plus de quarante diuerfitezde ferpents,& 



ZxîeL P r C tr ° 1S C " S chofo pr ° prCS * man g er > lfl " uè ' s des herbes,ou des arbres:Sçachâts 

 à qitre mefme ment qu'il y âplus de milans qu'vn difeours tel qu'eft ceftuy cy à efté 

 p c ds,fer- mis e " auant entre les gents de fçauoir . Pline nous en eft tefmoing,qui à 1 vnzief- 

 tents me chapitre du trente & deuziefme liure , fait apparoir bône p artie de ce qu'auôs 

 h"rbe & dk ' parlant en cefte maniere > Ver*8<t aquatilium dote.non alienu videtur indicareper 

 er "• tôt maria tant vafîa, & tôt millibm pafaum terra infufi , extrâque circundata menfura 

 ^4nimc- pene ipfius mundt,qua intelligantur animalia centufeptuaginta [ex omnium venerû effe, 

 Imm eau e/que nominatim copleiïi. Qupd in terreftribus, volucribûfque fieri naquit. Ncque enim 

 Ztl'fex ° nni t l " dia j At b M ue > aut Scytbi*> defertormnve nommu* feras aut ^lucres, cuba 

 gênera. ™ ,nu multb P lmm<£ fi nt différent^ quas imenire potuimus. Accédât bis Tapro - 

 Une, infuWque ali<e Oceanifabulofè narrât a-.Vrofeclo conueniet ,non poffe omnia gêne- 

 ra in conteplationë X>niuerfam \>ocari . Af hercule in tanto mari Oceano qu&cunque na- 

 feuntur certafune } notioraque (quoi miremur) qua- profundo natura, mer fit . Quant à ce 

 QUûdit,nonpoJfeomniagenerain contemplationem vniuerfam vocari, nous ne vou- 

 lons entendre qu'on les puiffe bien tous cognoiftre , mais qu'on en peut appro- 

 cher dp bien près. 



