DES OYSEAVX, PAR P. BELON. ?l 



parce qu'Anftote au dix-huidiefme chapitre du mefme liure, en à efcrit:Fe//w pri- 

 mtionem ("dit m vel in Viftinds nonnunquam percipi certum ejï-.quippe cum parte quadam 

 agri Cbalàdici Euboix,fel nullum pecori fit . ht in Naxo omnibm ferme quadrupedibus 

 adeo grande, aduente, qui facra, fecerint, ftupefeant , rê feilicet prodigij loco fibi arbi- 

 trantes, , non t dlcm cjfe nituram terra mha quadrupedû. Quafi comme s'il drfoit, que 

 quelque part que fe trouuaflent les hommes de fa religion , ils auoyent toufiours 

 accouftumé tuer, & facrifier des animaux félon leur vfage. Cecy eft tout à pro- 

 pos pour prouuer qu'on facrifioit toutes efpeces d'animaux,tant oyfeaux , & q ua- 

 drupedes,qu'aufsi les poiflons,& que les facrificateurs trouuâts les fiels es vns plus 

 grands , & es autres moindres , ignorants l'anatomie des animaux s'en efmerueil- 

 loyent,quafi comme de chofe prodigieufe . Les hommes preffez du tonnerre, ra- 

 uines, ou tepeftes, n'ont remède plus fingulier que de fe vouer , & inuoquer leurs 

 dieux par prières & oraifons : Comme aufsi en la peur côceuë de iour ou de nuict, 

 ou par les vifions ou illufions qui trompét noz yeux , certains modernes les nom- 

 ment Phantofines, retenants ce mot de la diétion Greque Phantafmata,c6tic lef- 

 quelles n'auons meilleur recours que de proférer certaines paroles fainfbcs . Les 

 Ethniques penfoyent que les principales vertuz de leurs facrificateurs fuflent es 

 paroles proférées & edits prononcez tant en vers de rithme qu'en autre manière: 

 les autres mipartoyent les vertus les vnes aux paroles , & les autres à la mort des 

 beftes.Parquoy les facrificateurs ont toufiours eu puiffance entiers le vulgaire . Si 

 en-ce qu'il n'eft pas que les plus fages entendants l'abbus, ne s'en foyent moquez 

 en eux-mefmes . Mais il appert que le vulgaire de médiocre fortune , de quelque 

 côdition qu'il fuft,à plus toit penfé que le principal remède de fes maux, ou de ce 

 qu'il prétend de fingulier en fes defirs, eftoit fondé fur les paroles prononcées des 

 homes de fa religiô. Et iceluy fe fiât en cela, le croyoit fans voir aucune chofe : car 

 en telles matières penferoit faire contre fa confeience, d'en demander l'expérien- 

 ce vifible. Celle eft la raifon pourquoy les Augures,Arioles,& Arufpices,vfoyent 

 de moult grandes cérémonies : Et que lors qu'ils facrifioyent, il failloit qu'il y euft Cercmo- 

 vn home deuant le facnficateur , tenant vn liure eferit , ou eftoyent les paroles du «/*■ 

 facnfiant. Oultre ce il failloit qu'il y euft encor vn autre homme à cofté,qui regar- c rf c " „ 

 daft attentiuement ce que le facnficateur lifoit , à fin qu'il ne laiflaft quelque paro- anaes 

 le fans la prononcer,ou bien en tranfpofaft quelque autre. Encor failloit vn quart 

 a ce miftere qui faifoit faire filéce entre le peuple, à fin que la voix fuft ouyee d'vn 

 chafeun : Car c'eftoit chofe eflimee leur denôcefmalheur, quand le miniftre fail- 

 loit en la prononciation de fes prières. Parquoy ils auoyent des muficiens qui 

 iouoyent de quelque manière de flufte , à fin que nulle autre chofe ne fuft exaul- 

 fee de leurs dieux,que ce qu'ils difoyent en leurs prières . Soit donc conclu que la 

 puiflance des Arioles & Augures eftoit telle qu'ils la faifoyét valoir enuers le peu Qg lle 

 ple,& qu'ils faifoyent valoir leurs coquilles,{elon ce qu'ils penfoyent que le peu- e ^°" U 

 pie les accepteroit . Parquoy il eft croyable q les miniftres de tels facnfices eftoiét 

 tels fins frétez, que ceux à qui les Romains bailloyent leur front à regarder , com- noeun. 

 me encor maintenant faifons voir noz mains aux Chiromanciens , & à ces gents 

 ramaflez nommez Egyptiens,pour nous dire noftre bonne auenture.Mais (com 

 me auôs dit)ce n'eft chofe nouuelle.Car Iuuenal en fa fixieftne Satyre à dit, fronte 

 fttjnaniïque Vra-bebit \ati. Nouspenfons fouuentesfois les chofes autres qu'elles 



