36 ÉTUDE SUR LE CHAMPIGNON DES MAISONS 



bois est attaqué par un champignon, elles sont généralement insuf- 

 fisantes pour autoriser à affirmer que ce champignon est le Meru - 

 lius lacrymans ou bien une autre espèce. 



Nous allons exposer successivement les diverses méthodes pro- 

 posées. Elles sont au nombre de quatre : 1** Observation directe au 

 moyen du microscope ; 2° méthode des cultures ; 3^ examen des 

 propriétés polarisantes ; 4*' emploi des réactifs chimiques. 



1° U Observation directe au moyen du microscope permet 

 de trouver les filaments de champignon dans le bois ou à sa sur- 

 face, ainsi que les spores dont la forme chez le Merulius est carac- 

 téristique. Le mycélium trouvé appartient-il au Merulius ou à une 

 autre espèce? Il n'est pas très facile de répondre, car plusieurs 

 champignons Basidiomycètes s'attaquant au bois présentent les 

 boucles que nous avons signalées (p. 10). Cependant, d'après 

 Hartig, la production au niveau de ces boucles, d'une ramification 

 latérale est un fait tout à fait particulier, spécial au Merulius la- 

 crymans et qui permet de le diagnostiquer de suite, dans le plus 

 petit fragment de bois (voir fig. 1). S'il existe des cordons my ce - 

 liens, il est facile de reconnaître s'ils ont la structure dont nous 

 avons parlé p. 8 et 9, fig. 3. Enfin, si l'appareil fructifère existe, 

 il n'est plus possible d'hésiter. Il ne faut pas oublier que, dans un 

 fragment de bois très altéré, le mycélium peut ne plus exister 

 parce qu'il s'est désorganisé lui-même. On reconnaîtra, alors, si 

 l'altération est d'origine cryptogamique, en employant les réac- 

 tifs chimiques indiqués plus loin. Parfois, le champignon est si peu 

 abondant, qu'il pourrait échapper à l'observation directe du bois, il 

 faut alors recourir à la méthode des cultures pour obtenir un sup- 

 plément d'information. 



2'^ Méthode des cultures. — On prend des petits fragments des 

 bois destinés aux essais et on les place dans un récipient dont l'at- 

 mosphèreest saturée de vapeur d'eau, comme, par exemple, sous une 

 cloche de verre ou dans une boîte en fer-blanc à herborisation, ces 

 fragments de bois sont soutenus par un substratum de sciure de bois 

 ou de terre ou de papier filtre, le tout est placé dans une étuveà 25- 

 30 degrés. Le mycélium, s'il existait dans le bois, apparaîtra dans 

 peu de jours à sa surface et s'étendra alentour. Plusieurs auteurs 

 recommandent, en outre, d'arroser le bois avec de l'urine qui favo- 

 rise beaucoup le développement du champignon. On peut étudier 



