MOEURS ET MÉTAMORPHOSES DES INSECTES 115 



mité de son abdomen; aussitôt les deux sexes en contact a lieu 

 l'accouplement, par superposition, le mâle dessus; la copulation 

 est longue, elle dure la journée entière; dès la disjonction des 

 organes génitaux, le mâle mène une existence pénible, il est épuisé, 

 il meurt; la femelle dès lors fécondée, traîne son lourd abdomen 

 tout en procédant au dépôt de sa ponte qu'elle éparpille un peu 

 partout; elle meurt à son tour après avoir ainsi assuré la régéné- 

 ration de l'espèce et laissé à la nature le soin d'en faire éclore les 

 germes, mais sans espoir de voir naître, encore moins d'élever sa 

 postérité : il est vrai que la jeune chenille disposera dès sa nais- 

 sance des moyens suffisants pour vivre d'elle-même sans être tenue 

 de se mettre sous la tutelle des parents. 

 Œuf. Longueur 0'""'06, diamètre 0'""^04. 



Suborbiculaire, blanchâtre, lisse et luisant, finement pointillé, à 

 pôles arrondis, à coquille résistante. 



Quelques poils dont s'est dépilée la mère durant l'entre temps de 

 la ponte ont été parsemés sur les œufs, lesquels sont petits, étant 

 donnée la taille de la femelle, mais ont été pondus au nombre de 

 plus de cent cinquante; leur éclosion aura lieu une quinzaine de 

 jours après, chacun donnant naissance à une jeune chenille vive, 

 alerte, occupée sans perdre de temps à rechercher les feuilles nour- 

 ricières des diverses plantes basses qui constituent la végétation 

 rabougrie de nos coteaux : ce nombre d'oeufs était nécessaire pour 

 assurer le maintien de l'espèce, parce que dès leur troisième mue, 

 des diptères du groupe des Muscides, pondront des œufs sur le 

 corps de ces chenilles donnant naissance à des vers qui vivront du 

 tissu adipeux de leur victime : de ces vers ensuite transformés en 

 pupe, réclosion aura lieu en avril seulement, c'est-à-dire lorsque 

 la chenille sera devenue chrysalide : ce fait de parasites internes 

 n'est pas rare et est particulier à beaucoup d'espèces qui nourris- 

 sent dans leur corps, tout en continuant à vivre des parasites qui 

 leur sont inféodés et cela jusqu'au moment de leur transformation, 

 puis survient la mort. 



Ces diptères diminuent d'une quantité sensible le nombre des 

 éclosions du papillon; pour y remédier, le créateur n'a pas voulu 

 laisser anéantir l'espèce à la conservation de laquelle il apporte un 

 soin particulier, il l'a maintenue en donnant à la mère les moyens 

 de déposer une quantité considérable d'œufs. 



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