MOEURS ET MÉTAMORPHOSES DES INSECTES 119 



la tige dont elle se nourrit, puis gagne le cœur du fruit qu'elle 

 dévore. 



L'autre, Sciaphila cinereana, petite tortricide, ronge aussi le 

 fruit sous le couvert de la feuille qui J'enchâsse. 



De plus, un coléoptère, Cassida viridis, à l'état larvaire, porte 

 un certain dommage aux feuilles dont la circulation se trouve 

 ralentie par l'effet de ses atteintes. 



Mais de tous les insectes, celui qui cause un dommage réel au 

 végétal dont nous nous occupons, est une petite fourmi jaune 

 (Formica flava), en transportant sur les racines voisines du collet 

 de la tige un petit puceron noirâtre (Aphis radicum) qui se nourrit 

 de la sève et qui, à la suite de générations plusieurs fois renou- 

 velées dans le cours d'une même saison, arrive à affaiblir la tige 

 au point que le pied languit et finit à force d'extravasion, par 

 mourir; après les premières atteintes, les pucerons femelles 

 cherchent déjà à quitter le pied-mère; impuissants, forte de moyens 

 de locomotion, à gagner un autre pied, ils ont comme moyen de 

 transport le petit myrmique jaune qui les voiture sur des pieds 

 francs et indemnes de toute maladie, sur lesquels commenceront 

 aussitôt à apparaître déjeunes pucerons, espoir de nouvelles géné- 

 rations prédestinées à continuer l'œuvre de reproduction funeste 

 des ascendants, et c'est ainsi que, de proche en proche, les fourmis 

 aidant, des carrés, des plate-bandes entières sont envahies, meu- 

 rent, par l'effet de la piqûre des aphidiens. 



Les huiles, les savons employés avec discernement, en empêchant 

 les pucerons de renouveler leur provision d'air, sont d'un effet 

 utile, mais le remède le plus efficace consiste à rechercher d'abord, 

 à détruire ensuite, les nids souterrains de la petite fourmi jaune. 



Si le puceron de l'artichaut n'avait pas comme auxiliaire de 

 locomotion un véhicule, un agent, ses dégâts se borneraient à 

 quelques pieds de sacrifiés. 



Quel intérêt ont donc les fourmis à transporter d'une plante 

 malade sur une autre saine, des hôtes avec lesquels ils n'ont 

 aucune relation extérieure, aucun lien commun? un besoin leur 

 sert d'égide! En effet, tout puceron sur lequel une fourmi produit 

 des mouvements tactiles à l'aide de ses pattes ou de ses antennes, 

 laisse transsuder par ses filets postérieurs des gouttelettes d'un 

 liquide sucré que les fourmis hument avec avidité; c'est ce qui 



