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MOEURS ET MÉTAMORPHOSES DES INSECTES 



Geotrupes Hypocrita, Slliger. 



(Mulsaiit. LovQlcornes, 2' éd., 1871. p. 440.) 



Dans nos contrées roussillonnaises, les premières pluies de 

 septembre marquent le commencement de l'apparition de ce 

 Lamellicorne coprophage ; c'est au crépuscule qu'il se met en 

 mouvement, rarement de jour, passant d'un vol léger d'un en- 

 droit à un autre ; incité par son sens olfactif très développé, il 

 a bientôt fait de trouver la pitance qui lui sera nécessaire pour 

 subvenir à ses premiers besoins, crottin de cheval, de mouton, 

 traces humaines plus particulièrement ; il n'a, à cette époque, 

 que l'embarras du choix : champs, prairies en plaine, vignes, 

 olivettes, luzernières en coteau, sur tous ces terrains sont dé- 

 posés par l'homme ou par les animaux des matières azotées 

 propices à ses besoins nutritifs, favorables à sa nitée ; c'est au 

 nombre de dix à douze qu'ils se réunissent sous le même amas 

 et qu'ils festinent ; c'est là que mâle et femelle se rencontrent ; 

 unis d'un même désir, le rapprochement des deux sexes ne 

 tarde pas à être un fait accompli, le mâle monte lentement sur 

 sa femelle et la copulation a Meu ; combien de temps dure-t- 

 elle ? c'est ce qu'il n'est pas aisé de savoir, c'est ce que nous ne « 

 pouvons préciser, étant donné que cet acte de la génération se 

 produit dans le cours de la nuit, en dehors de laquelle on ne 

 voit jamais d'accouplements ; dès que le jour pointe, toute la 

 bande prend ses quartiers de repos en s'enterrant, à côté ou 

 sous le bloc nourricier, de 3 à 4 centimètres, mais les couples 

 qui se sont unis, dont la femelle est fécondée, s'enfoncent plus 

 profondéement sous l'amas de déjections ; dès que le puits est 

 assez creusé, la femelle prend du bloc et dépose au fond du 

 pertuis une première couche de nourriture au milieu de laquelle 

 elle façonne une loge oblongue, pond au milieu de la cavité un 

 œuf, replace une nouvelle couche de matières alimentaires 

 qu'elle dispose de manière à former chambre d'éclosion au- 

 dessus du germe, puis, aidée du mâle qui lui passe le matériel 

 nutritif, elle achève de combler le trou, recouvrant la couche 

 dernière, qui effleure le sol, de légers débris de terre ; ainsi 

 disposé comme dans une étuve, l'œuf éclôt une quinzaine de 



