DU DÉPARTEMENT DE L*A1N 51 



Leslsastrés constituent des masses plus fortes pouvant, sous forme 

 de gâteaux, occuper une certaine surface ne m'ayant jamais paru 

 dépasser 1 mètre carré. Ces derniers Polypiers, particulièrement 

 Isastrsea Bemardi, sont extrêmement répandus, soit en colonies 

 entières, soit surtout en fragments plus ou moins bien conservés. 

 A eux se rapportent principalement les observations suivantes. 



Les Polypiers astraeoïdes sont souvent plus ou moins complète- 

 ment silicifiés. D'autres fois, une transformation particulière de 

 leur substance, sous l'influence de causes encore imparfaitement 

 établies, les a changés en calcaire saccharoïde blanc 1 . Une section 

 polie pratiquée dans l'intérieur de ce calcaire, révèle à des degrés 

 divers la structure du Polypier primitif. La présence de fragments 

 saccharoïdes de cette nature dans une assise est donc fort impor- 

 tante, puisqu'elle indique l'existence de Polypiers. Elle est même 

 parfois le seul indice permettant de reconnaître cette existence. 



Dans le département de l'Ain, les nombreux gisements qu'il 

 m'a été donné d'explorer m'ont toujours montré les Polypiers 

 astraeoïdes disposés en assises composées de plusieurs bancs ou 

 d'un seul banc. L'épaisseur de ces bancs est très variable; elle 

 peut descendre à 25 centimètres. 



Les Polypiers rameux sont surtout représentés par Microsolena 

 excelsa Edw. et H. Il est toutefois nécessaire de faire une réserve 

 basée sur le mauvais état habituel de conservation des échantillons 

 du type rameux. La roche les renfermant ne permet pas de les 

 " dégager. Leur constitution interne en calcaire saccharoïde ou en 

 calcaire cristallisé mélangé à de l'oxyde de fer, que n'accompagne 

 pas toujours un mince revêtement siliceux, empêche de les obtenir 

 dans un état permettant la détermination. Même lorsqu'ils sont plus 

 ou moins complètement silicifiés, l'action des agents extérieurs, 

 donnant de bons résultats pour les Polypiers du type astrseoïde, 

 ne fournit rien de suffisant pour le type rameux. La conservation 

 des calices est ici un fait trop rare pour que l'on puisse le promettre 



1 Cette transformation des Polypiers en calcaire saccharoïde. se rencontre dans 

 tous les terrains, depuis les plus anciens ; plie existe aussi dans les formations 

 coralliennes de l'époque actuelle. 



