108 INTRODUCTION 



Mon seul but, en écrivant ces quelques lignes, c'est de chercher 

 h persuader les jeunes amateurs en leur faisant comprendre que de 

 l'observation naît la connaissance complète des phases biologiques 

 et de les engager à s'y livrer, n'ayant moi-même en vue que ce 

 précepte dont je me suis toujours fait une loi, à savoir, que cette 

 connaissance des premiers états nous conduira à deux résultats, 

 le premier, à une classification plus rigoureusement exacte, le 

 deuxième, à nous donner les moyens de nous opposer aux ravages 

 qu'a toujours subis, plus ou moins, et qu'éprouve en particulier, de 

 nos jours, l'agriculture; lorsque les dates des différents états ainsi 

 que le milieu nourricier seront exactement connues, nous aurons 

 fait faire un grand pas à la science et nous lui aurons ainsi donné 

 les moyens de se préparer au rôle de protection dont de nos jours, 

 avec la culture intensive, a besoin l'agriculteur, comme le forestier, 

 le viticulteur et l'horticulteur. 



De tout temps l'insecte a existé, ainsi que l'attestent les anciens 

 auteurs dans leurs écrits, ainsi que le prouvent les données paléon- 

 tologiques actuelles : si les terrains cumbrien et silurien par 

 lesquels commence la vie sur la terre ne nous offrent aucune trace 

 d'articulés, cela tient à ce qu'il n'y avait à cette époque, de vies 

 animales autres, que quelques crustacés, mollusques et zoophytes ; 

 c'est avec le terrain dévonienque l'insecte apparaît en même temps 

 que les vertébrés : les fouilles entreprises nous donnent beaucoup 

 de traces fossiles de Coléoptères phyllophages au fond des vallées 

 et de nombreux restes de phytophages dans les vieilles et sombres 

 forêts ; nombreux sont les Buprestes, les Rhyncophores, les Lon- 

 gicornes, toutes espèces nuisibles, ce qui prouve que les dégâts 

 existaient déjà avant l'époque préhistorique et que, s'ils sont un 

 peu plus sensibles aujourd'hui à l'agriculture comme à la viticul- 

 ture, cela tient, avons-nous dit, au système de culture intensive 

 actuel qui tend à pousser le végétal à la production tout en lui 

 donnant une exubérance de sève qui le rend plus accessible aux 

 atteintes des ravageurs. A une certaine époque, l'on ne se préoccu- 

 pait pas, ou l'on ne s'intéressait que peu ou mal, l'arbre ainsi que 

 le végétal plus robustes, moins forcés, moins poussés à laproduc- 



