114 ÉTUDES GÉOLOGIQUES 



l'Yzeron, et les vallons de leurs affluents, sont l'œuvre de V éro- 

 sion. Ce qui le prouve, ce sont les sinuosités, les méandres nom- 

 breux que ces cours d'eau décrivent ; la Brevenne seule est restée 

 a peu près rectiligne parce qu'elle a creusé son lit parallèlement 

 aux tranches relevées des micaschistes et à leurs dépens. 



Quant au Gier, il coule dans une vallée synclinale de l'époque 

 houillère. 



Ce rôle considérable joué par l'érosion au point de vue de la 

 formation des vallées, dans une région granito- gneissique comme 

 celle que nous étudions, est néanmoins nié par beaucoup de per- 

 sonnes. Ces personnes objectent que les roches primitives sont pres- 

 que inattaquables par les agents extérieurs ; que, ne contenant que 

 des traces de calcaire, ces roches ne peuvent être dissoutes par les 

 eaux ; et que, en somme, les montagnes lyonnaises ont été 

 formées à l'origine, par des soulèvements multiplet, telles que nous 

 les voyons aujourd'hui. 



La suite de cette étude montrera jusqu'à l'évidence la fausseté 

 de pareilles opinions. Et en admettant même que les granités et 

 les gneiss résistent aux agents d'altération, ce qui est faux, il 

 suffit dépenser à la durée incommensurable des périodes géologi- 

 ques pour comprendre comment les agents érosifs, agissant lente- 

 ment mais sûrement, ont pu raviner aussi profondément les régions 

 granitiques. 



