SUR LES MONTS LYONNAIS 



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ches sédimentaires qui sont, dans les idées actuelles, nos gneiss 

 et nos micaschistes. 



En résumé, les premiers continents qui ont émergé sur l'océan 

 primitif ont été de nature granitique et ont servi à la formation des 

 premiers sédiments : arkoses, grès, schistes, avec quelques interca- 

 lations de calcaire i . 



C'est alors que de nouvelles convulsions internes, sortes de 

 poussées éruptives, ont amené au jour de nouvelles roches grani- 

 toïdes. Et ce sont ces granités de seconde formation qui ont exercé 

 sur les sédiments primitifs une si intensive action métamorphique, 

 au point de les transformer en gneiss, micaschistes, etc., roches à 

 la fois cristallines et stratiformes, dont l'ensemble constitue le ter- 

 rain cristallophyllien ou primitif. 



Terrain Cristallophyllien ou Primitif — Au point de vue 

 géographique, ces roches métamorphiques couvrent une grande 

 partie du globe, et dans les Monts Lyonnais, comme partout ailleurs, 

 elles sont intimement mêlées avec les roches éruptives granitoïdes. 



Où étaient donc les continents à cette époque primitive ? 



C'est une question fort difficile à résoudre, car, dans l'ignorance 

 où nous sommes sur la géologie du fond des mers actuelles, l'hypo- 

 thèse aura toujours une large part dans la reconstitution approxi- 

 mative des anciens continents géologiques. Il est probable, néan- 

 moins, qu'à cette époque primordiale, il existait déjà un continent 

 au pôle Nord. 



1 Les calcaires primitifs ne sont point venus, comme on l'avait cru, de Tinté- 

 rieur du globe ; ils se sont produits par la transformation du silicate de chaux 

 (contenu dans les feldspaths) en carbonate de chaux sous l'action de l'acide car- 

 bonique de l'air. Ces calcaires primitifs ont ensuite servi à l'édification des ter- 

 rains calcaires sédimentaires, des coquilles et des os des animaux, etc. 



2 La vie s'est manifestée dès que les conditions voulues ont été réalisées, c'est- 

 à dire dès que l'atmosphère a été suffisamment purifiée et la température suffi- 

 samment abaissée. Les premiers êtres vivants ont vécu dans la mer, et non sur 

 terre ; ils étaient d'ailleurs très rudimentaires et microscopiques. Or, les plus 

 anciens fossiles connus appartiennent au Gambrien inférieur ; malgré cela, il est 

 probable que la vie existait déjà au moment du dépôt des gneiss et micaschites ; 

 seulement le métamorphisme intense subi par ces terrains en a fait disparaître 

 toute trace d'organismes. 



