SUR LES MONTS LYONNAIS 121 



cet âge sont en concordance absolue. Le Plateau Central formait 

 sans doute une île dans la mer cambro-silurienne : en effet, on n'y 

 connaît du Gambrien que vers son extrémité Sud (Montagne-Noire), 

 et il n'y a pas trace de Silurien. 



C'est entre le Silurien et le Dévonien qu'une nouvelle ride terres- 

 tre s'est produite, en s'appuyant sur le continent archéen l . 



Cette nouvelle zone de plissements (Plissements Calédoniens' 2 ) 

 n'a pas affecté la France. 



Dévonien. — Au Dévonien, la mer a certainement recouvert de 

 nouveau la partie Nord du Plateau Central, car le synclinal car 

 bonifère du Morvan contient du dévonien, de même que la vallée 

 de la Loire qui a été envahie jusque dans le Roannais (calcaires 

 blancs cristallins à débris de Polypiers) ; mais tout le reste est 

 demeuré émergé. 



Carbonifère. — La submersion marine, qui avait envahi pen- 

 dant le Dévonien tout le Nord du Plateau Central, s'est accrue 

 peu à peu pendant le Carbonifère inférieur ou Anthracifère. Et 

 de fait, la mer anthracifère a laissé des sédiments dans l'Hérault, 

 dans le Roannais, dans le Beaujolais, dans le Cher, etc. 



Et c'est seulement sous la forme d'une terre peu élevée, très 

 déchiquetée par des golfes, que les autres parties du Plateau Cen- 

 tral ont pu rester émergées. 



Ainsi donc, jusqu'au milieu du système carbonifère, nous voyons 

 la France presque entière plongée sous l'océan, c'est- à- dire n'exis- 

 tant pas du tout, sauf quelques îlots, dont le Plateau Central, qui, 

 après s'être constitué en terre basse dès le Cambrien, a été entamé 

 de plus en plus par les eaux jusqu'au moment des plissements 

 hercyniens, si importants pour nos régions. 



C'est en effet entre l'Anthracifère et le Rouiller ou Carbonifère 

 supérieur que s'est produite cette nouvelle et grandiose manifesta 

 tion dynamique dans l'écorce terrestre. 



1 Les travaux de MM. Bertrand, Suess, etc., ont montré, en effet, que tous les 

 grands plissements de l'hémisphère boréal, partis du pôle arctique, se sont avan- 

 cés successivement vers le Sud, comme en s'appuyant les uns sur les autres. 



2 Galédonie, ancien nom de l'Ecosse. 



