SUR LES MOTS LYONNAIS 133 



Clermont, et toute la région occidentale du Plateau Central est restée 

 basse et immobile. 



Ces considérations orogéniques nous expliquent parfaitement 

 pourquoi c'est aujourd'hui le rebord oriental du Plateau Central 

 qui est le plus long et le plus élevé (en ne tenant pas compte, bien 

 entendu, des appareils volcaniques dont l'édification s'est surajoutée 

 postérieurement au socle fondamental). 



Des failles de premier ordre ont naturellement accompagné ces 

 plissements alpins. Je citerai, parmi les principales : les failles de 

 la bordure Kst du Plateau Central, qui nous expliquent pourquoi 

 cette bordure est si abrupte et pourquoi le Rhône et la Saône coulent 

 si près d'elle; les failles du Forez et du bassin d'Ambert, qui 

 ont relevé sur chaque versant des Monts du Forez les couches 

 oligocènes; enfin la faille de Clermont-Ferrand. 



A la fin du Miocène ont apparu aussi les premières manifestations 

 volcaniques (basaltes des Coirons, d'Aurillac, etc.) qui ont atteint 

 leur apogée au Pliocène. 



Pliocène. — Au Pliocène inférieur, la mer s'avançait encore 

 sur la plaine des Landes et, sous forme d'un long fiord très étroit, 

 dans la vallée du Rhône jusqu'à Loire, près Givors (marnes suba- 

 pennines à Syndosmia Rhodanica) ; mais elle s'est retirée peu à 

 peu et la France ainsi que le reste de l'Europe ont pris, à peu de 

 chose près, leur configuration actuelle. 



« Au nord de Lyon, dit M. le professeur Depéret \ où la mer 

 pliocène n'a pas pénétré, l'ensemble de la région bressanne était 

 occupée, pendant le pliocène inférieur et moyen, par les eaux d'un 

 vaste lac, dans lequel se sont déposés d'abord des argiles avec bancs 

 de lignite intercalés à Loyes, Molion, Miribel, Sermenaz, Trévoux, 

 etc., puis des sables jaunâtres à Mastodon Arvernensis ou sables 

 de Trévoux » qui affleurent dans les balmes et les ravins à Neuville- 

 sur-Saône, Sathonay, Saint-Germain-au-Mont-d'Or, etc. 



L'époque Pliocène a vu surtout s'édifier, sur le socle ancien du 



1 Depéret, Résumé géologique sur V arrondissement de Lijon, op. cit., 

 p. 32. 



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