SUR LES MONTS LYONNAIS 135 



presque toujours fortement minéralisées (bains de Vais, du Cantal, 

 du Mont-Dore, eaux mil érales de Couzan, Saint Alban, Saint- 

 Romain-le-Puy, etc.). Enfin les roches basaltiques du Morvan, du 

 Maçonnais et du Beaujolais (filon de basalte serpentinisé découvert 

 récemment dans le tunnel des Echarmeaux, près Beaujeu), four 

 nissent les indications d'une traînée accessoire qui se rattacherait 

 à la traînée Ardèche-Velay -Forez. 



Ces phénomènes multiples et grandioses : plissements alpins, 

 éruptions volcaniques, etc., ont donc eu pour résultat de donner au 

 Plateau Central son relief définitif et un aspect voisin de celui que 

 nous lui voyons aujourd'hui. 



En outre, les cours d'eau pliocènes, qui étaient très voisins de nos 

 cours d'eau actuels, ont accumulé d'abondantes alluvions que l'on 

 voit dans presque toutes les vallées. 



Le Rhône pliocène, par exemple, était sans doute plus large que 

 le Rhône actuel ; au niveau de Lyon, il se divisait en plusieurs 

 branches dont l'une s'est avancée sur le Plateau Lyonnais jusqu'à 

 Craponne, ainsi que le prouvent les alluvions alpines (terrasse 

 pliocène supérieure) que l'on peut observer dans les tranchées 

 du chemin de fer de Lyon à Vaugneray 1 ; en cet endroit, le Rhône 

 recevait un fort affluent venant des Monts Lyonnais, l'Yzeron plio- 

 cène, si l'on veut, qui a entremêlé ses cailloux de charriage à ceux 

 du Rhône. 



Le Rhône pliocène coulait donc à environ 140 mètres au-dessus 

 de son niveau actuel. 



La plaine du Forez est aussi recouverte presque partout par des 

 alluvions anciennes. 



Sur la rive droite de la Loire, notamment, on trouve sur les col- 

 lines de terrains anciens qui entourent la plaine, jusqu'à une cote 

 de près de 500 mètres, une bordure de galets quartzeux arrachés 

 aux roches formant le pourtour du bassin ; puis, au pied de ces 

 collines, les alluvions se composent de cailloutis et surtout d'argiles 

 maigres (terre à pisé). « Dans les alluvions et surtout à leur 



1 Riche, Etude géologique sur le Plateau Lyonnais, op. cit., p. 70. 



