SUR LES SACS AERIENS DES OISEAUX 151 



Quoi qu'il en soit, pendant les premières heures qui suivent l'une 

 de ces deux opérations, le jeu des côtes est suffisant pour entretenir 

 la respiration. Que les sacs aériens servent à augmenter le volume 

 d'air inspiré, cela n'est pas douteux : nous nous sommes assuré 

 que leur suppression détermine immédiatement dans la venti- 

 lation pulmoyiaire une baisse plus ou moins importante; mais les 

 expériences précédentes montrent que l'Oiseau peut se passer assez 

 longtemps de ces organes inspirateurs. On a admis jusqu'à présent 

 que les réceptacles moyens sont les seuls agents, à F exclusion 

 plus ou moins absolue dupoumon, de l'introduction de l'air dans 

 l'appareil respiratoire et que les poumons sont insufflés d'air, 

 de façon continue, par les sacs moyens et inférieurs agissant à 

 tour de rôle. Nous venons de voir qu'il n'en est rien. Tous les sacs 

 aériens communiquent avec la trachée par l'intermédiaire de 

 larges bronches ; on ne voit pas pourquoi l'air pénétrerait dans les 

 fins réseaux aérifères des poumons, où il doit éprouver dans sa 

 marche une grande résistance, alors que le passage direct est 

 si facile de la trachée dans les sacs et réciproquement. 



Campana, s'appuyant sur les données anatomiques que lui 

 avaient fournies ses minutieuses dissections, était déjà arrivé à la 

 conclusion suivante : « L'air extérieur, qui s'introduit par la 

 trachée dans l'appareil respiratoire, ne pénètre que peu ou 

 point dans le parenchyme pulmonaire et se rend dans les récep- 

 tacles moyens Cet air est injecté dans les poumons pendant 



l'expiration trachéale 1 ». Nous sommes porté à croire que l'air 

 n'est injecté dans le parenchyme pulmonaire à aucun moment. Nous 

 pouvons faire intervenir ici la dilatation propre du poumon. Sans 

 cette dilatation, niée cependant par heaucoup d'auteurs, mais que 

 nous avons constatée de visu, l'air ne ferait qu'aller et venir dans 

 les grosses bronches sans pénétrer dans la substance pulmonaire 

 dont les derniers capillaires aérifères ont seulement un diamètre de 

 mm 012 (Campana). 



Le courant qui traverse le poumon est comparable, selon moi, à 



1 Campana, La Physiologie de la Respiration des Oiseaux, 1875, p. 228-229. 



