154 DEUXIEME NOTE 



La transpiration cutanée fait perdre à l'homme en moyenne 

 1300 grammes par jour, ce qui fait environ 50 grammes par 

 heure, mais dans les exercices violents la quantité de sueur peut 

 atteindre 400 grammes par heure; au repos, au contraire, la sécré- 

 tion sudorale diminue beaucoup. L'intensité de la transpiration 

 cutanée est donc très variable; selon les cas, elle est exprimée par 

 des nombres dont le rapport peut être de 1 à 100. La chaleur de 

 vaporisation de l'eau est égale à 540 calories ; on voit quelle quan- 

 tité de chaleur enlève à l'organisme cette évaporation cutanée. 



Le chien n'a de glandes sudoripares qu'aux pattes; après une 

 course violente il n'a guère que la transpiration pulmonaire pour 

 neutraliser la chaleur interne qui tendrait à trop élever la tempé- 

 rature du corps. C'est alors qu'il laisse pendre sa langue pour 

 augmenter l'évaporation. 



Mais les Oiseaux n'ont pas du tout de glandes sudoripares et leur 

 langue sèche ne peut leur rendre le même service qu'au chien. 

 D'autre part, en raison de leur activité respiratoire et de leur tempé- 

 rature élevée (40 à 44 degrés), ils produisent plus de chaleur que les 

 mammifères; la perte par évaporation cutanée est nulle : reste donc 

 la transpiration pulmonaire. 



Chez l'homme on évalue a 300 grammes en moyenne l'eau éva- 

 porée en un jour par le poumon. Ce chiffre peut augmenter nota- 

 blement, mais si l'évaporation cutanée était supprimée, jamais 

 l'évaporation pulmonaire ne pourrait la compenser dans certains 

 cas. L'homme a pu résister pendant plusieurs minutes à une chaleur 

 sèche de 130 degrés grâce à une active transpiration cutanée, 

 tandis qu'il ne peut supporter dans l'étuve saturée une température 

 de 55 dégrés. On voit quel rôle considérable il faut attribuer à la 

 peau dans cette équilibration thermique : les mammifères suent 

 lorsque la chaleur devient trop forte, soit à l'extérieur, soit à 

 l'intérieur. 



La peau des Oiseaux ne peut fonctionner de même. Et cependant 

 j'ai maintenu un Pigeon pendant dix minutes dans l'étuve sèche à 

 100 degrés. Il ouvrait le bec d'une façon démesurée et respirait 

 avec tant de rapidité qu'il était impossible de compter les mouve- 



