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renlre pas dans le cadre de ce travail et j'aborde immédiatement 

 mon sujet. 



C'est la salle antérieure que j'ai fouillée, il est donc important 

 d'en donner une rapide description, La plus grande largeur est 

 vers l'entrée au point où une grille en interdit l'accès et se continue 

 avec les murs de soutènement de la chapelle votive qui occupe la 

 droite de l'ouverture. Le plancher de cette salle est entaillé pro - 

 fondément par le ruisseau qui amène à l'extérieur les eaux de la 

 grotte. Tout l'escarpement dont le ruisseau permet d'examiner fa- 

 cilement la coupe est constitué par des débris de rochers tombés 

 de la voûte et la poussière résultant du broiement des par- 

 ties friables. Le tout a été parfois cimenté par les eaux chargées de 

 bicarbonate de chaux qui, à diverses reprises, avant le creusement 

 définitif du lit actuel, ont pu envahir cette salle. Toutefois on ptut 

 affirmer que depuis l'époque dont nous étudions les restes il n'y a 

 jamais eu qu'une sorte de suintement d'eau sur les parties émer- 

 gées, car tout y a été laissé en place et la formation d'une sorte de 

 brèche est le seul travail qui paraît s'être accompli. Je donnerai 

 une description plus détaillée de la constitution des grottes de la 

 Balme lorsque, dans un autre travail je m'occuperai des forma- 

 tions tertiaires de la région. 



La grotte fut fouillée en partieunepremièrefoisilyaune trentaine 

 d'années par M E. Chantre, le savant directeur du Muséum de Lyon- 

 Les résultats de ses recherches ont été consignées dans les Etudes 

 paléoethnologiques ou recherches gèologico-archèologiques sur 

 V industrie et les mœurs de V homme des temps antéhistoriques 

 dans le nord du Dauphiné et les environs de Lyon, 1867. Je 

 cite textuellement les observations qu'il y a faites : « Au moyen de 

 fouilles que j'ai fait exécuter dans la première salle, à 30 mètres 

 de l'entrée, j'ai constaté la présence d'un dépôt composé de pierres 

 provenant de la dégradation de la voûte, de nombreux fragments 

 de dents et d'ossements bridés, de silex et d'os taillés enfin quel- 

 ques débr is d'une poterie assez grossière, accompagnée de charbons 

 et de cendres, le tout relié par un limon jaunâtre et compact 

 formant une brèche très dure. Les différentes traces d'habitations 



