de l'île de crémieu '209 



inférieur de cette partie du Dauphiné des silex ou des calcaires très 

 siliceux, d'un blanc jaunâtre, quelquefois gris et rudes au toucher. 

 Or, ce sont là les caractères, en général, des silex taillés des 

 cavernes de ces régions; j'ai donc lieu de croire que la majeure 

 partie avait été tirée de la localité même. Cependant, quelques 

 piècesprésentant unfacies différent meparaissent avoir été apportées 

 de plus loin; ce sont des silex rubanés, ainsi que d'autres beaucoup 

 plus fins dont je n'ai pu retrouver d'échantillons dans le pays. En 

 guise de marteau, les chasseurs de renne semblent avoir employé 

 des cailloux roulés; on en a trouvé une grande quantité dans les 

 cavernes de cette époque. Les stations delà Balme et de Bepthenaz 

 ont fourni quelques-unes de ces pierres, plusieurs portaient encore 

 la marque de l'usage que l'on en faisait. Quelques- autres, qui 

 paraissaient avoir été calcinées, ont pu servir de pierres à chauffer. 

 Parla grossièreté de leur forme les instruments de la Balme sem- 

 blent indiquer une civilisation relativement moins avancée que celle 

 dont on a observé tant de restes, si extraordinairement ouvrés, dans 

 les grottes du Midi et du Périgord... Il est bon de remarquer que, 

 dans cette caverne (Beptenaz), le renne est plus abondant que dans 

 la grotte de la Balme, qui est cependant de la même époque et de la 

 même région. Dans celle ci, le grand bœuf, le grand cerf et le 

 cheval dominent au contraire. Cette différence dans la faune de 

 ces deux stations peut, je crois, s'expliquer par le fait même de 

 leurs stations. En effet, les superbes prairies qui devaient s'étendre 

 au-devant de la grotte de la Balme et en pente douce jusqu'au 

 Rhône, comme de nos jours, devaient aussi nourrir une multitude 

 de ces grands ruminants. Les habitants de la Balme ayant par 

 conséquent à leur portée tout ce qui était nécessaire à leur alimen- 

 tation, il leur était inutile de parcourir la montagne pour chasser le 

 renne qui s'y réfugiait. » 



Il semble qu'après ce travail il ne restait plus rien à faire à la 

 Balme et il m'a fallu un certain courage pour entreprendre de nou- 

 velles fouilles après celles de M. Chantre, à qui ses nombreux 

 travaux archéologiques et ethnographiques ont acquis une si juste 

 notoriété. Plusieurs raisons m'y ont décidé : 1° l'examen de l'ou- 



