216 CONTRIBUTION A i/ÉTUDE GEOLOGIQUE 



A l'époque du Renne, vivait dans les grottes de la Balme une peu- 

 plade peu nombreuse et très grossière de chasseurs, peuplade paci- 

 fique dont Tunique souci parait avoir été son alimentation et dont 

 l'industrie très primitive semble dépourvue du cachet artistique 

 que l'on trouve à la même époque dans les grottes de Belgique et 

 surtout dans le Midi de la France. 



B. — Couche profonde 



A une profondeur de 2 mètres et sous une épaisseur de 50 cen- 

 timètres environ, les fouilles ont permis de trouver un deuxième 

 niveau ossifère. Malheureusement il est fort peu riche et je n'ai 

 pu recueillir que des ossements de cheval et de bœuf. Ce bœuf 

 bien différent de ceux de la couche superficielle appartient à 

 l'espèce Bos primigenius, le cheval paraît se rapporter à l'espèce 

 Equus adameticus, mais sans certitude. Un seul silex éclaté et 

 sans retouche a pu être rencontré. Là encore les os ont été fendus 

 dans le sens de la longueur et nous devons en inférer qu'acciden- 

 tellement l'homme a habité la grotte de la Balme à l'époque du 

 Bos primigenius, qu'il n'y est pas resté longtemps pour une cause 

 inconnue et que de longues années ont séparé ce premier essai 

 d'habitation de l'installation de la peuplade de l'âge du Renne. 



En résumé, à l'époque quaternaire, les grottes de la Balme pa- 

 raissent avoir été habitées à deux périodes assez éloignées l'une de 

 l'autre : la première fois pendant un temps très court à l'époque 

 du Bos primigenius que je n'hésite pas à considérer comme du 

 même âge que l'époque du Mammouth. Cet essai infructueux d'habi- 

 tation a été suivi d'un temps assez long où rien n'est venu troubler 

 la solitude de la Balme ; puis les grottes sont découvertes de nou- 

 veau, une famille s'y installe à l'époque du Renne et nous laisse de 

 nombreux restes de ses repas et de son industrie. 



Les grottes de la Balme n'ont-elles plus été habitées depuis? sans 

 parler des substructions du moyen âge ou des restes gallo-romains 



