— V — 



mehr südlichen Theil der Vereinigten Staaten. Viele von den in Europa und Amerika 

 gemeinschaftlichen Arten finden sich in dem borealen Zonengebiete, von welchem sie 

 sich jedoch auch über einen Theil des Sonoragebietes verbreitet haben, wie Epeira 

 sclopetaria, patagiata, cornuta, marmorea, diademata, Zilla notata, Tetragnatha und 

 andre mehr, während von den, der Sonora Zone eigenthümlichen Arten angenommen 

 wird, dass sie von dem Mexikanischen Hochlande, wahrscheinlich schon nach dem Ver- 

 schwinden der Eisperiode in Nordamerika nach Norden vorgedrungen sind. 



Der eigenartige Charakter der Epeiriden liegt wie in allen andern Familien der 

 Araneen theils in der eigenthümlichen Morphologie, theils in der besonderen Lebensweise. 

 Die Hinzuziehung der letzteren zur Definition dieser Familien hat sich von den ältesten 

 Arachnologen bis zum heutigen Tage mit Recht erhalten, da sich eine Wechselwirkung 

 und Uebereinstimmung dieser beiden Faktoren deutlich kundgibt. Die Familie der 

 Epeiriden des nord- und südamerikanischen Continentes, welcher von so enormer geo- 

 graphischer Ausdehnung alle Zonen und Klimate in sich fasst, ist aus so heterogenen 

 Formen zusammengesetzt, dass ein Criterium ihrer morphologen Eigenartigkeit in kurzen 

 Worten kaum ausgedrückt werden kann. Die Charaktere, welche von europäischen Arach- 

 nologen früher, als dieser Familie eigentümlich, angeführt wurden, sind für die Ge- 

 sammtmasse der amerikanischen Gattungen nicht stichhaltig, und wir können uns hier 

 nur auf die Lage der beiden Augenreihen und die Zahl der Fussklauen beschränken, 

 wenn wir diese Familie von den andern Araneenfamilien unterscheiden wollen. In der 

 Lebensweise jedoch gibt sich eine grössere Uebereinstimmung kund, denn alle Arten 

 dieser Familie weben ein vollkommenes Radnetz, das aus, von einem Punkte aus- 

 strahlenden Radien und dazwischen gewobenen concentrischen Ringen besteht. 



Die Zeit wird nicht ferne sein, wo, gestützt auf eine vollkommenere Kenntniss der 

 Epeiriden der westlichen Hemisphaere die Masse der Gattungen in mehrere und ho- 

 mogenere Familien getheilt werden wird; ich habe desshalb diesem Gedanken folgend, 

 die hier beschriebenen und allgemeiner bekannten Gattungen in Gruppen getheilt, 

 Gruppen, für die ich jedoch keineswegs den Werth von Unterfamilien oder anderen, 

 gleichwertigen Abtheilungen beanspruche. 



Dr. Geo. Marx. 



Washington, DG, 924 Mass. Ave. W. 



