PROCÈS DE LA NOMENCLATURE 269 



tolérance, pas même le droit de changer un nom qui serait en 

 contradiction manifeste avec les caractères de la plante ou de 

 l'animal auquel il est donné, « car, disent-ils, la moindre liberté 

 ouvre la porte à la licence et à l'anarchie ». Un nom est un moyen 

 conventionnel de désigner un être et n'est pas une formule des- 

 criptive. En les considérant tous comme insignifiants, on n'en trou- 

 vera aucun mauvais. En conséquence, M. Douvillé propose de 

 supprimer toutes les exceptions à la loi de priorité, sauf en ce qui 

 concerne les doubles emplois et les fautes d'orthographe qu'on 

 peut toujours, par charité, attribuer au typographe ou à une dis- 

 traction de l'auteur. 



Si Staudinger, auteur d'un Catalogue des Lépidoptères devenu 

 classique, avait pris part au débat, il n'aurait pas manqué de re- 

 pousser cette dernière concession comme une atteinte au principe 

 de la fixité. Suivant lui, l'auteur seul a le droit de corriger, dans 

 un erratum ajouté à la première édition de son travail, les noms 

 qu'il a donnés ; mais il perd le droit, dans ses ouvrages subséquents, 

 de changer le premier nom et même de le corriger s'il est vicieu- 

 sement construit. 



Par une inconséquence flagrante, Staudinger restreint au nom 

 spécifique l'application rigoureuse de la loi de fixité et admet le 

 changement du nom de genre. Ainsi il accepte le genre Cossus 

 créé par Fabricius à titre de démembrement du genre Bombyx, 

 mais il blâme Fabricius d'avoir, sous prétexte d'éviter une redon- 

 dance, changé Bombyx Cossus en Cossus ligniperda. « Quant à 

 moi, dit Staudinger, je n'hésite pas à écrire Cossus Cossus. Au 

 surplus, je considère les noms d'espèce comme des noms propres, 

 et jamais comme des adjectifs indiquant un attribut. C'est pourquoi 

 j'estime qu'il faut les écrire avec une majuscule initiale sans se 

 soucier de les faire accorder grammaticalement avec le nom de 

 genre. » (Vonoort desCatalogder Lepidopteren. Dresden, 1871.) 



Le Congrès international réuni à Bologne en 1881, a décidé, 

 paragraphe 5, « que le nom attribué à chaque genre et à chaque 

 espèce est celui sous lequel ils ont été le plus anciennement dési- 

 gnés, à la condition que les caractères du genre et de l'espèce 



