274 PROCÈS DE LA NOMENCLATURE 



l'unité du langage sans laquelle nous ne saurions échanger nos 

 idées. Du reste, dans chaque branche des sciences naturelles, les 

 divergences entre les groupes sont si peu nombreuses qu'il est 

 incomparablement plus facile de savoir comment on parle dans le 

 camp voisin que de connaître le vocabulaire de deux langues euro- 

 péennes ayant une commune origine. 



L'exemple précédent montre que c'est peine perdue de vouloir 

 lutter contre la règle fondamentale de la nomenclature moderne et 

 de nous ramener aux procédés en usage au temps où vivait Aris- 

 tote (1). Par l'exemple suivant on verra que tout changement 

 inutile est condamné à l'avance. 



Tournefort et Linné nous avaient enseigné que chaque être vivant 

 doit être désigné d'abord par un nom générique arbitraire, signi- 

 ficatif ou insignifiant, puis par une épithète spécifique exprimant 

 un caractère différentiel. De cet énoncé, il résulte : 1° que, puisque 

 le substantif générique est arbitraire, il suffit qu'il soit orthogra- 

 phiquement et grammaticalement correct; 2° qu'il ne faut pas 

 changer, sans motif plausible, une épithète spécifique suffisamment 

 expressive et non défectueuse, même pour en adopter une meil- 

 leure. 



Dans un ouvrage très estimable à plusieurs égards (Flore du 

 département des Hautes- Pyrénées, Paris, 1867), M. l'abbé 

 Dulac s'est énergiquement élevé contre « l'abus consistant à tirer 

 le substantif générique d'un nom de personne, ou à le composer au 

 moyen d'un anagramme ». En conséquence, il remplace : 



LES NOMS EN USAGE 



Knautia 



Bartschia 



Achillea 



PAR LES SUIVANTS 



Anisodens (2), dent inégale. 

 Alicosta, côte ailée. 

 Alitubus, tube ailé. 



(1) Si Aristote, qui se plaisait à exposer à ses élèves la théorie du genre et de 

 l'espèce, avait é!é conséquent avec ses principes philosophiques, il aurait largement 

 employé la nomenclature binaire, au lieu de s'en servir d'une manière accidentelle, 

 comme il l'a fait dans ses ouvrages zoologiques. Voyez sur ce sujet notre opuscule 

 intitulé : Quel est Vinventeur de la nomenclature binaire. Paris, 1882. 



(2) L'auteur a oublié la règle qui interdit l'accouplement d'un radical grec avec un 



