294 PROCES DE LA NOMENCLATURE 



nécessité de mettre au premier rang ces sortes de noms spécifiques, 

 et il est hors de doute que, s'ils n'avaient été préoccupés de légi- 

 timer les faits accomplis, ils auraient sans hésitation déclaré qu'elles 

 sont les seules admissibles. En pareille matière, le procédé reconnu 

 le meilleur ne doit-il pas être considéré comme la règle ? 



Il ne nous a pas paru suffisant de constater la préférence des 

 législateurs pour les épithètes expressives, car ceux-ci ne forment 

 qu'une infime minorité, au milieu du nombre considérable des na- 

 turalistes qui ont créé les noms de plantes et d'animaux. Afin de 

 compléter la démonstration, nous avons consulté le suffrage uni- 

 versel en dressant un tableau des noms de plantes en quatre 

 colonnes contenant, la première les épithètes qui expriment un 

 attribut de l'espèce, la seconde les désignations tirées d'un nom 

 d'homme, la troisième les indications géographiques, enfin, la qua- 

 trième les noms dont la signification nous est inconnue, comme 

 ceux qu'on a empruntés aux langues barbares de l'Asie, de la Ma- 

 laisie et de l'Amérique (NiojJO, Mangium, Chamlagu, etc.), ou 

 les anciens substantifs devenus noms spécifiques dans la nomen- 

 clature bi- nominale (Ilex, Toza, Cerris, Sabina, Emerus, 

 Beccabunga, Irio, Tinas, etc.). 



Afin d'établir cette statistique, travail de longue patience, nous 

 avons passé en revue, pour les plantes phanérogames, les vingt - 

 deux volumes publiés jusqu'à ce jour du Prodromns regni ve~ 

 getabilis par A. Pyr. de Gandolle et ses continuateurs, les cinq 

 volumes et suppléments de Y E mimer atioplantarum^'àx Kunth; 

 — pour les Cryptogames vasculaires, le Nomenclator der Gefass- 

 cryptogamen, par Salomon, pour les Muscinées, les Synopsis 

 mascorum, parMùller et par Schimper; — pour les Champignons, 

 le Nomenclator Fungorum, par Streinz ; — pour les Lichens 

 Y Enumeratio licheniim,^2x Schaerer,et le Parer ga de Kœrber; 

 enfin pour les Algues, les ouvrages de Kùtzing, Rabenhorst et 

 Agardh. 



A l'aide de ces documents nous avons examiné quatre-vingt- 

 dix-sept mille trois cent cinquante- six noms spécifiques de plantes. 

 Le nombre aurait été beaucoup plus considérable, notamment en 



