SUR LE PLATEAU LYONNAIS 325 



moyenne du bassin du Rhône (1), un des plus beaux monuments 

 élevés à la mémoire de nos anciens glaciers. Il suffit de citer l'opi- 

 nion de ces deux géologues, opinion qui dérive des travaux de leurs 

 devanciers et surtout de leurs propres observations. 



« Nous pensons, disent-ils (2), qu'il faut relier aux terrains 

 quaternaires la partie supérieure des alluvions anciennes et qu'il 

 est nécessaire d'établir des divisions chronologiques dans cette 

 masse énorme de graviers et de sables; mais nous reconnaissons 

 que dans une coupe naturelle de ce terrain de transport, il est im- 

 possible de tracer des limites entre ces divers groupes. Toute cette 

 formation résulte de la même cause; ses éléments ont été arrachés 

 aux mêmes roches, soumis aux mêmes influences. Son aspect et 

 sa composition pétrologiques doivent donc être identiques dans tout 

 l'ensemble. » Le classement est donné dans un tableau synopti- 

 que (3) où l'on voit les alluvions alpines réparties dans le pliocène 

 moyen et supérieur et dans le quaternaire. Le dépôt de nos allu- 

 vions anciennes, succédant à celui des sables ferrugineux de 

 Trévoux dont ces géologues font le pliocène inférieur, a commencé 

 avec le pliocène moyen; il s'est épaissi progressivement, à la fa- 

 çon des dépôts ordinaires, pour se terminer, dans l'époque quater- 

 naire, aux dépôts des moraines des anciens glaciers. Ces moraines 

 forment ainsi le couronnement des alluvions. La plus grande masse 

 de ces alluvions est quaternaire ; seuls les bancs les plus inférieurs 

 sont pliocènes (4). Telle est, en résumé, l'opinion de nos deux sa- 

 vants géologues. 



En 1884, un autre géologue lyonnais, bien connu par ses remar- 

 quables travaux sur les terrains tertiaires du bassin du Rhône, 

 M. Fontannes, publia une Étude sur les alluvions pliocènes et 

 quaternaires du plateau de la Bresse dans les environs de 

 Lyon (5). Une classification entièrement nouvelle de nos alluvions 



(1) 1879; tome I, p. 431. 



(2) Tome II, p. 65. 



(3) Tome II, p. 32. 



(4) Tome I, p. 447 et 448. 



(5) Lyon, septembre 1884. — Ces lignes étaient écrites, lorsque survint la mort aussi 

 inopinée que regrettable de Francisque Fontannes (29 décembre 1886). Cette perte, 



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