326 ÉTUDE GÉOLOGIQUE 



alpines y est présentée. La masse principale des alluvions du pla - 

 teau bressan, de la base au sommet, est placée dans le pliocène su- 

 périeur. Ces alluvions pliocènes sont caractérisées, d'après l'auteur, 

 par le degré d'altitude de leur partie supérieure toujours plus élevée 

 que celle des alluvions venues ultérieurement, par l'altération de 

 certains de leurs éléments, en particulier des roches feldspathi- 

 ques, et la teinte jaunâtre générale de la masse, par leur exten- 

 tion géographique beaucoup plus grande, etc. Leur liaison intime 

 sur de nombreux points avec les sables à Mastodon Arvernen- 

 sis les rattache à ceux-ci dont ils représentent le faciès termi- 

 nal (1). 



D'après M. Fontannes, après le dépôt de ce premier système d'allu- 

 vions qui avait comblé en partie la vallée du Rhône, celle-ci fut 

 recreusée et c'est dans cette nouvelle vallée que se déposa un second 

 système d'alluvions, les alluvions quaternaires. Ces dernières ont 

 une teinte générale grise et sont plus meubles ; leurs éléments ne 

 sont pas altérés ; elles renferment de nombreux débris de coquilles 

 de Thelvétien supérieur ; leur altitude est inférieure à celle des 

 alluvions pliocènes contre lesquelles elles forment aujourd'hui des 

 terrasses dont la plus importante est la partie méridionale du 

 plateau bressan, de Sathonay à la Croix -Rousse : c'est la « terrasse 

 de Caluire ». 



Ces deux types d'alluvions, d'après les conclusions du travail de 

 ce géologue, « forment deux groupes absolument distincts, séparés 

 par une discordance de ravinement (2) aussi profonde, aussi cons- 



irréparable pour les nombreux amis du savant géologue, est un immense deuil pour 

 la géologie et en particulier pour celle de notre région. Les succès mérités qui étaient 

 déjà venus récompenser les travaux et l'infatigable activité de Fontannes, sont le gage 

 des services que la géologie était encore en droit d'attendre de lui, si cette existence 

 si bien remplie se fût prolongée. 



(1) Fontannes, Étude sur les alluvions du plateau de la Bresse, etc. (op. cit., 

 p. 22). 



(2) Ce ravinement des alluvions pliocènes par les alluvions quaternaires est admis 

 par la plupart des géologues qui ont étudié, dans ces dernières années, nos forma- 

 tions de transport (Depéret, Note sur les terrains de transport, etc.; op. cit., p. 123. 

 — Delafond, Note sur les alluvions anciennes de la Bresse et des Bombes (Bul- 

 letin de la Société géologique de France, 3 e sér., t. XV [1886], p. 65). 



