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mag, wie diejenige, welche die Erhebung plutonischer und vulkani- 

 scher iMassen bewirkt, und wenn auch in beiden Fällen ein Zer- 

 reissen wegen übergrosser Biegung stattfinden kann , so müssen wir 

 uns doch von der Entstehung der meisten Erdbeben-Spalten 

 eine etwas andere Vorstellung machen. Eine Biegung mächtiger 

 Gebirgs-Schichten hat ohne Zweifel häufig stattgefunden, und wenn 

 die Elastizität derselben überwunden wurde, so mussten sie brechen. 



Nun aber finden wir häufig Spalten in völlig umgebogenen 

 Schichten, oder in ihrer Richtung ohne alle Beziehung zu den Bie- 

 gungen, und eine konstante Abnahme der Mächtigkeit, ein Verhält- 

 niss der oberen Weite zur Längenausdehnung und Tiefe, wie es ja 

 nothwendig bestehen müsste , ist kaum jemals beobachtet worden, 

 weder bei den am genauesten bekannten Mineral-Gängen, noch bei 

 den unmittelbar in Verbindung mit Erdbeben wahrgenommenen 

 Spalten-Bildungen. Die Ursache der letzten ist desshalb wahrschein- 

 lich anderer Art, sie liegt nicht in einer Bewegung der Massen, 

 sondern in einer Bewegung der Massen-Theilchen, auf welche auch 

 die meisten Oberflächen- Veränderungen bei Erdbeben zurückzu- 

 führen sind. 



Die Elastizität der Masse oder der Oberfläche eines Körpers 

 ist sehr zu unterscheiden von der Elastizität der Massen-Theilchen. 

 Diese ist unter denselben physikalischen Verhältnissen stets eine 

 gleiche, an sich nur insoferne überschreitbare, als dadurch die Ela- 

 stizität der Masse , der Oberfläche angegriffen wird. Jeder Stoss 

 auf einen festen Körper wirkt zunächst auf die Massen-Theilchen, 

 und setzt sich durch dieselben fort nach Art der Wellen-Bewegung 

 elastischer Flüssigkeiten, der Luft, des Äthers etc. Die der Kraft 

 zunächst liegenden Massen-Theilchen werden zuerst in schwingende 

 Bewegung versetzt; diese pflanzt sich so lange in der Masse fort, 

 bis sie durch den Widerstand, welcher in der Ruhe der anliegenden 

 Theilchen liegt, vollständig paralysirt ist. Gelangt auf diese Weise 

 die Wellen-Bewegung bis zur Oberfläche des Körpers, so theilt sie 

 sich der umgebenden Materie, falls diese selbst elastisch flüssig ist, 

 einfach mit, sie strahlt aus. Wenn wir eine völlig homogene Masse 

 und die Kraft in einem mathematischen Punkte wirkend denken, so 

 würden solche Schwingungen der Massen-Theilchen weder im Innern 

 noch an der Oberfläche des Körpers Trennungen oder Erhöhungen 

 bewirken. Die Theilchen kehren ihrer Elastizität entsprechend in 



