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22,000 Fuss, der Devonformation etwa 14,400 Fuss, der Karbonformation 

 nahe 15,000 Fuss. Die Mächtigkeit der einzelnen Etagen ersieht man aus 

 den S. 379—354 für Pennsijlvanien ^ Michigan, Jowa, Illinois, Missouri 

 und Tennesee gegebenen Durchschnitten 



In Bezug auf den Fortschritt des organischen Lebens wird der irrigen 

 Ansicht begegnet, wonach dasselbe immer mit den niedrigsten Formen be- 

 gonnen habe (contra Darwin). Für die paläozoische Zeit haben sich fol- 

 gende Gesetze herausgestellt : 



1. Die ältesten Geschöpfe der Thier- und Pflanzenformen gehören dem 

 Meere an. 



2. Viele der ersten Organismen sind V e rb i n dun gs t y p en (compre- 

 hensive types Dana, p. 203, 302, 395, synthetic types Agassiz) , die mit 

 ihren eigenen Merkmalen einige Merkmale von anderen noch nicht erschaf- 

 fenen Gruppen verbinden, welche bestimmt waren, erst in einer späteren 

 Epoche zu erscheinen. 



3. Der Ausgangspunkt einer Klasse oder überhaupt Abtheilung der Or- 

 ganismen liegt oft an dem Gipfel einer tiefer stehenden Abtheilung und an 

 der Basis einer höheren, oder er liegt in einem mittleren Niveau zwischen 

 diesen beiden. So waren z. B. die frühesten Landpflanzen die entwickeltsten 

 Cryptogamen und die unvollkommensten Phanerogamen aus der Gruppe der 

 Gymnospermen, während das Pflanzenreich überhaupt mit den niedrigsten 

 Formen, den Seealgen, begonnen hat. - Die ältesten Crustaceen, die Trilo- 

 biten, gehören entweder an die Spitze der Entomostaceen oder an die Basis 

 der höheren Abtheilung der krebsartigen Thiere. — Die ältesten Reptilien, 

 die Labyrinthodonten, waren nicht die niedrigsten Amphibien überhaupt, 

 sondern sie bilden eine Zwischenstufe zwischen den vollkommenen Lacer- 

 ticrn und den unvollkommeneren schwimmenden Sauriern. — Die Wirbel- 

 thiere haben nicht mit den unvollkommensten Fischen, sondern mit solchen 

 Fischen begonnen, welche zugleich Charakter von der höheren Klasse der 

 Reptilien uraschliessen. 



4. Jene Verbindungstypen der ältesten Zeiten erlöschen allmählig mit 

 dem allgemeinen Fortschritt des Lebens, während die Typen, die durch sie 

 angedeutet wurden und welche theilweise in denselben enthalten sind, noch 

 lange nach ihnen fortbestanden. 



Eine graphische Darstellung S. 400 — 402 veranschaulicht die Verbreitung 

 der einzelnen Klassen, Ordnungen und Gruppen der Thierwelt in den ver- 

 schiedenen Etagen der paläozoischen Zeit. 



Die paläozoische Zeit ist von der mesozoischen streng geschieden 

 durch ; 



1) eine gänzliche Ausrottung des vorhandenen Lebens; 



2) ein Erlöschen von mehreren grossen paläozoischen Geschlechtern, 

 sowie durch die Abnahme von anderen, überhaupt einem allgemeinen 

 Wechsel in dem Charakter des organischen Lebens ; 



3) die ausgedehnte Faltung und Krystallisation der paläozoischen For- 

 mationen in vielen Gegenden ; 



