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3. Herr Silvestri an Herrn G. vom Rath. 



Catania, 16. Juli 1874. 



Seit dem Monat Mai befindet sich der Aetna in einem 

 ungewohnten Zustande der Erregung nach fünfjähriger Ruhe, 

 welche der kurzen Eruption vorn September 1869 (Ergiessung 

 eines Lavastroms aus dem Centraikrater in die Val Bove) 

 folgte. Schon waren Gerüchte verbreitet von einer Zerspaltung 

 des Berges, von neuen Krateren, von Flammen und Feuer, 

 welches man in der Nacht wollte gesehen und von unter- 

 irdischen Donnerschlägen , welche man an vielen Orten der 

 Berggehänge wollte gehört haben, sogar fabelte man bereits 

 von einer Eruption in der Richtung auf Bronte. — Um die 

 Ursache der ausserordentlichen Dampfentwickelung aus dem 

 Centraikrater, bald kontinuirlich, bald intermittirend , zu er- 

 kunden und überhaupt den Zustand des Berges in Bezug auf 

 die Wahrscheinlichkeit einer bevorstehenden Eruption zu er- 

 forschen, brach ich am 2. Juli zu einer Besteigung des Vulkans 

 auf. Am Abende befand ich mich an der Basis des Centrai- 

 kegels auf der Hochebene Piano del Lago. Schon bevor ich 

 in jene Höhen gelangte , vernahm ich unterirdisches Donnern 

 und bemerkte sogleich nach dem Untergang der Sonne , dass 

 die Donnerschläge, aus dem Centraikrater tönend, von leb- 

 haften Lichterscheinungen , welche in den Dampfsäulen sich 

 spiegelten, begleitet waren. Am steilen Abhänge des centralen 

 Kegels angelangt, verweilte ich eine Zeitlang unter dem Ein- 

 druck der gewaltigen Erscheinungen und bemerkte, dass die 

 unterirdischen Donnerschläge in Intervallen von 2 bis 3 Mi- 

 nuten sich folgten und dass ihnen unmittelbar Lichtblitze aus 

 dem grossen Krater vorangingen. Um 2 Uhr nach Mitternacht 

 befand ich mich auf dem südlichen Kraterrande, welcher häufig 

 erbebte, und sah nun die Ausbruchserscheinungen im Innern 

 desselben deutlich vor mir. 



Aus einem grossen Schlünde im westlichen Theile der 

 Kraterhöhlung leuchteten in Intervallen von 2 bis 5 Minuten 

 helle Lichtscheine hervor; sie verkündeten, dass glühende 



