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In subantarktischen Meeren wurden hingegen schon in 

 Tiefen yon 2 — 3000 m völlig kalkfreie Sedimente gelotet.^ 



Es fragt sich, nun, ob diese ungleiche Tiefenlage des 

 roten Tones und verwandter kalkfreier oder kalkarmer Sedi- 

 mente durch eine ungleichmäßige Yerteilung des kalkschaligen 

 Planktons zu erklären wäre; etwa in der Weise, daß dort, wo 

 die Oberflächenschichten sehr reich an pelagischen Foramini- 

 feren sind, auch die Grundproben einen hohen Kalkgehalt be- 

 sitzen, und der rote Ton erst in sehr großer Tiefe beginnt. 

 Nach einer freundlichen Mitteilung, die mir Herr Professor 

 C. APSTEIN zugehen ließ, sprechen die Resultate der bisherigen 

 Planktonforschungen nicht für diese Auffassung. Im sub- 

 antarktischen Meere konnten auf mehreren Stationen sehr viele 

 kalkabscheidende Organismen nachgewiesen werden; in vielen 

 Teilen des Indischen Ozeans, in dem die obere Tiefengrenze 

 des roten Tones abnorm hoch liegt, fand sich ein sehr globi- 

 gerinenreiches Plankton, während das des südatlantischen 

 Ozeans stellenweise auffallend arm an pelagischen Foramini- 

 feren war. Man wird also die so verschiedene Tiefenlage des 

 roten Tones nicht durch eine Ungleichartigkeit des kalk- 

 absondernden Planktons erklären können. 



Schließlich bin ich durch die Grundproben der „Yaldivia" 

 zu dem Schlüsse geführt worden, daß die ungleiche Lage des 

 roten Tones in den verschiedenen Teilen der Weltmeere wahr- 

 scheinlich in der Beschaffenheit des Tiefenwassers ihren Grund 

 hat. Fast das gesamte kalte Wasser, das sich am Grunde 

 der Weltmeere findet, ist ursprünglich antarktisches Ober- 

 flach eirw asser gewesen, das zur Tiefe gesunken ist. Das Nord- 

 polargebiet liefert den Weltmeeren nur sehr wenig polares 

 Tiefenwasser, weil das Nordpolarmeer fast überall durch mehr 

 oder minder hohe Schwellen von den Tiefseegebieten der 

 übrigen Weltmeere getrennt ist. 



Bei der wahrscheinlich sehr langsamen Wanderung des 

 antarktischen Tiefenwassers nach Norden erwärmt sich dieses 

 allmählich und verliert mehr und mehr seinen ursprünglichen 

 Sauerstoffgehalt. Denn der Sauerstoff muß verbraucht werden 

 einmal durch das Organismenleben der Tiefsee, dann aber auch 

 durch die Oxydation der Schwermetalle, besonders von Eisen 

 und Mangan, und die Zersetzung der organischen Substanz. 

 Je weiter nach Norden, desto schwächer wird das Organismen- 

 leben, desto unvollständiger die Zersetzung von organischer 

 Substanz, desto geringfügiger dementsprechend auch die Pro- 

 duktion von Kohlensäure. Es wird also mit wachsender Ent- 

 fernung von der Antarktis die Lösungskraft des Tiefenwassers 



