520 



exclusifs Je quelques personnes, et leur prix d'ail- 

 leurs élevé en rend l'acquisition très dispendieuse , 

 et par suite très restreinte. 



Nos renseignemens qui feront l'objet d'une secon- 

 de publication (*), tiendront donc Heu d'un cboix 



(*) Voir noire mémorial public en 1830, p. 18, Bureau gé- 

 néral de renseignemens. 



Dans le but bien arrêté d'utiliser et de ramifier la correspon- 

 dance , on s'est appliqué non seulement à vérifier et compléter 

 les recherches bibliographiques , sans lesquelles il est impossible 

 d'écrire désormais sur un sujet quelconque, \û qu'au préalable ? 

 il faut avoir consulté les auteurs qui en ont traité , mais on a 

 e^sajé en outre de réduire à l'expression la plus simple, la plus 

 vraie, chacun des ouvrages qui contiendraient des faiis apparte- 

 nant à une des sections géographiques. On pourra aussi espérer 

 d'arriver à une époque où l'on offrira un bilan géographique, qui 

 est encore un desideratum dans toutes les sciences. 



La géographie n'a été que trop long-temps une science de 

 mots, qui ne semblait pas mériter une étude sérieuse. On ne don- 

 nait alors à la jeunesse que des notions insuffisantes, aussitôt mi- 

 ses en oubli que présentées aux efforts de la mémoire : il n'en 

 restait dans un âge plus avancé que le souvenir confus de quel- 

 ques grandes divisions territoriales, et des noms bizarres auxquels 

 ne se rattachent aucune idée morale ou philosophique. Le temps 

 n'était pas encore arrivé où. l'on reconnaîtrait que l'histoire d'un 

 art , d'une industrie quelconque, mériterait de fixer notre alteu- 



tion tout autant qu'une série de batailles De nos jours, ne 



vovons-nous pas le fer mieux exploité , mieux travaillé , servir 

 aux progrés de la civilisation , en rendant les communications et 

 les transports plus faciles , soit que des ponts en chaîne ou en 

 fil de fer s'élèvent sur les rivières, soit que des routes et des or- 

 nières en fonte s'établissent entre nos villes. On peut en dire au- 



