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prolepsi plantarum , ( * ) dît, que les étamines peu- 

 vent se transformer en pétales ou même en orga- 

 nes foliacés ; et il explique ces phénomènes en ad- 

 mettant l'opinion de Cesalpin , que la fleur n'est 

 autre chose que la continuation de la tige dans la- 

 quelle le calice correspond à l'écorce , la corolle à 

 l'aubier, les étamines aux couches ligneuses et le 

 pistil à la moelle. — A la fin du siècle dernier 

 Goethe , après avoir étudié dans ]a Philosophie Bo- 

 tanique de Linné les phénomènes de la vie végétale, 

 se voua avec zèle à l'étude de l'histoire naturelle, 

 et tâcha d'expliquer les transformations des parties 

 de la fleur, dans un ouvrage publié en 4 790 sous 

 le titre : V ersuck die Métamorphose der Pflanzen 

 zu erklâren. Les brillantes idées du poè'te allemand 

 furent confirmées par les observations de beaucoup 

 de botanistes et surtout de celles de Decandolle 

 qui , d'abord dans son Mémoire sur les fleurs 

 doubles et puis dans son célèbre ouvrage : Théorie 

 élémentaire de la Botanique , expliqua avec tant 

 de génie les différentes modifications et transfor- 

 mations des organes des végétaux. Dès lors la re- 

 nommée de Goethe, comme botaniste, se répan- 

 dit de plus en plus et la seconde édition de son 

 Mémoire sur les Métamorphoses des Végétaux le 

 rendit aussi célèbre dans l'histoire naturelle qu'il 

 le fut dans les autres branches des connaissances 

 humaines. 



(*) Le même ouvrage, 6 vol. p. 324. 



