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Volkens: 



Fähigkeit aber ist kaum zu zweifeln. Die Versuche Wie suers 1 ) lehren, 

 dass viele Pflanzenfasern 20 und 30 % ihres Wassergehalts mit Leichtig- 

 keit abgeben. 



Eine fernere Bestätigung meiner Ansicht: Eine der Functionen des 

 Holzgewebes falle mit der eines typischen Wassergewebes aus lebenden 

 Schwellzellen zusammen, sehe ich darin, dass beide Gewebsysteme sich 

 wenigstens theilweise ausschliessen. Bei denjenigen blattlosen Zygo- 

 phylleen und Chenopodeen, welche ein umfangreiches Schwellgewebe in 

 ihrer Rinde aufweisen, tritt der Holzcylinder völlig zurück, er ist bei 

 vielen krautartigen, deren Zweige die Stärke eines Bleistifts haben, kaum 

 von der Dicke eines Zwirnsfadens. 



In den vorstehenden Erörterungen ging ich von dem Gesichtspunkt 

 aus, dass das Wasser, welches als Regen und Thau auf die Blätter und 

 Zweige der Wüstenpflanzen gelangt, diesen, wenn sie eben dafür ange- 

 passt sind, auch von Nutzen sein und ihr Fortvegetiren ermöglichen 

 müsse. Selbstverständlich will ich damit nicht behaupten, dass die 

 wasserabsorbirende Thätigkeit der Wurzeln bei diesen Pflanzen gar keine 

 Rolle spiele. Ich meine und finde mich da in Uebereinstimmung mit 

 Reisenden, die das Leben der Wüstengewächse aus eigner Anschauung 

 kennen, dass die Wurzel thätigkeit auf die Perioden beschränkt ist, wo 

 eine wirkliche Durchnässung des Bodens durch andauernde Regenfälle 

 oder ein Steigen des Grundwassers eintritt. Diese Perioden aber, in 

 denen alle Wüstenpflanzen allein zur Bildung neuer Triebe, neuen Laubes 

 schreiten, manche ihren ganzen Entwicklungscyclus vollenden, sind ver- 

 hältnissmässig von kurzer Dauer. Sie machen langen Zeiten der Dürre 

 Platz, für die alle Pflanzen, welche dieselben überstehen sollen, an- 

 gemessene Einrichtungen besitzen müssen. Die Dattelpalme, vielleicht 

 auch manche Akazien, besitzen solche in den ungemein tiefgehenden 

 Wurzeln, die die unterirdischen Wasserzüge zu erreichen vermögen, 

 andere wappnen sich, indem sie, das assimilirende und transpirirende 

 Gewebe auf ein Minimum beschränkend, die Blätter abwerfen und die 

 jungen Sprosse in holzige Dornen verwandeln, noch andere endlich, 

 welche sich in einem gewissen Grade von der Thätigkeit der Wurzeln 

 und dem Wassergehalt des Bodens unabhängig gemacht haben, bringen 

 jetzt alle Vortheile zur Geltung, die ihnen ihre Organisation gestattet. 

 Sie, die letzteren, werden zu Eintagspflanzen, wenn man so will. Den 

 Thau, der sich allnächtlich auf ihren Blättern und Stengeln nieder- 

 schlägt, der aber nicht tief genug in den Boden dringt, um die Ab- 

 sorptionsthätigkeit der Wurzeln zu ermöglichen, nehmen sie auf, ersetzen 

 damit den verloren gegangenen Turgor der lebenden Zellen und sammeln 



x ) Rohstoffe p. 293. 



