Biologie der Schau - Apparate. 



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Gattung Clidemia (wie man an zwei strauchigen Arten auf Dominica, 

 Cl. latifolia und guadelupensis, beobachten kann) an den tiefsten Theilen 

 des Stammes aus den Achseln längst abgefallener Laubblätter entstehen. 



Wenn wir von dem letzterwähnten Fall absehen, so ist die biolo- 

 gische Bedeutung dieser Blüthenentstehung aus altem Holz wohl auch auf 

 die mechanische Aufgabe des Tragens der schweren Früchte zurückführ- 

 bar; doch schliesst diese Bedeutung keineswegs die andere aus, dass die 

 unscheinbaren Blüthen an einem von Blättern entblössten Ort augenfälliger 

 hervortreten können als in den Blattbüscheln der jungen Zweige. Diese 

 letztere Erklärung erhält eine grössere Wahrscheinlichkeit noch dadurch, 

 dass, wie zuerst Wallace 1 ) betonte, die Bestäubung solcher an den 

 Stämmen sitzender Blüthen auf das leichteste durch Schmetterlinge be- 

 wirkt werden kann. Zahlreiche Arten dieser Insecten halten sich näm- 

 lich abweichend von den Bienen, welche die offenen, blüthenbedeckten 

 Wipfel der hohen Waldbäume aufsuchen, mit Vorliebe im Waldesschatten 

 auf, wo sie zwischen den Stämmen nahe dem Boden umherschwärmen. 



An Cacao- und Calebassen - Baum schliesst sich endlich einer der 

 sonderbarsten Bäume, der Kanonenkugelbaum {Couroupita guianensis) 2 ) 

 an. Verfasser hatte Gelegenheit, diesen Baum auf Trinidad, wo er wild 

 und cultivirt zu finden ist, zu beobachten, und muss gestehen, dass er 

 das Erstaunen aller Eeisenden, welche den Baum gesehen haben, in 

 vollstem Maasse theilt. Der hohe, mächtige Stamm der Couroupita ist 

 scheinbar von einem dichten Lianengeflecht umsponnen, welches mit 

 grossen Blüthen und sehr zahlreichen kopfgrossen Früchten von beträcht- 

 lichem Gewicht behangen ist. Bei genauerer Betrachtung nimmt man 

 aber wahr, dass die lianenartige Umstrickung dem Baume selbst angehört, 

 dass aus verschiedenen Stellen des Hauptstammes Zweige hervorgesprosst 

 sind, welche den Mutterstamm wie eine Kletterpflanze ihre Stütze um- 

 wachsen und umstrickt haben, und dass die Blüthen und Früchte der 

 vermeintlichen Liane die Blüthen und Früchte der Couroupita sind. In 

 der beständig dichtbelaubten Krone des Baumes gelang es niemals 

 Blüthen oder Früchte zu entdecken; es scheinen daher ausschliesslich 

 jene lianenartigen Aeste für das Blühen und Fruchttragen differenzirt zu 

 sein. Für das Verständniss der biologischen Bedeutung dieser Einrich- 

 tung ist die Thatsache von Wichtigkeit, dass vor der Blüthen- und 

 Fruchtentwicklung die den Stamm umwachsenden Zweige ihre Blätter ver- 

 lieren und dadurch den Schmetterlingen und Kolibris die Aussicht auf die 

 Blüthen freigeben. Wir haben hier also wiederum eine Einrichtung zur 

 Sichtbarmachung der Schau-Apparate vor uns, wenn auch anderseits die 



J ) A. R. Wallace, Die Tropenwelt, übersetzt von D. Brauns, Braunschweig 1879, p. 36 ff. 

 2 ) Farn, der Myrtaceen. 



