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JOURNAL DE MICROGRAPHIE 



pressure) », dans lesquelles on dénose les insectes au milieu d'une épaisse 

 couche de baume après les avoir imprégnés d'essence pour les rendre transpa- 

 rents, et sans les comprimer, ce qui ne les déforme pas. On peut sur certaines de 

 ces préparations quand elles sonl bien réussies, et elles réussissent assez bien 

 sur les araignées, apercevoir encore quelques vestiges des organes internes, du 

 système musculaire, par exemple, — j'en ai fait plusieurs ainsi, — mais si elles 

 présentent, en effet, quelques avantages, elles sont encore insuffisantes parce 

 qu'épaisses de plusieurs millimètres, elles ne peuvent être étudiées sous des 

 objectifs de foyer un peu court. 



Je ne veux pas dire que toutes ces préparations que j'appelle banales soient 

 inutiles, bien certainement non, car si elles satisfont peu les savants elles inté- 

 ressent les amateurs et leur apprennent encore bien des choses qu'ils ne savent 

 pas. Elles sont surtout utiles en Angleterre, où elles se vendent, en effet, beau- 

 coup, parce que, chez nos voisins, le microscope est plus souvent un objet d'amu- 

 sement et de luxe qu'un instrument de travail Les jeunes misses dans un salon, 

 se distraient mieux, et, je le crois, plus utilement, à admirer le délicat petit 

 peigne qui forme la griffe d'une patte d'araignée, ou les élégantes petites écailles 

 qui émaillent l'aile d'un papillon qu'à regarder les fades images d'un keepsake. 

 Ces « slicles » qui, pour nous, n'ont plus guère d'intérêt ont donc, sous ce point de 

 vue, leur utilité réelle ; elles donnent aux gens du monde le goût des choses de 

 la nature et leur fournissent, sur ce qui les entoure, mille petits enseignements 

 acquis sans travail pour eux et en s'amusant. Il ne faut donc pas trop en médire. 



Mais pour le naturaliste, l'anatomiste, l'homme, en un mot, qui travaille une 

 branche quelconque de la micrographie, elles sont, pour le plus grand nombre, 

 insignifiantes parce qu'elles ne lui apprennent rien ; elles ne sont pas assez savantes, 

 si l'on peut ainsi dire. 



Pourquoi les préparations de Diatomées sont-elles presque toujours suffisantes? 

 — C'est d'abord parce qu'elles sont, en réalité, plus faciles à faire. Les Diato- 

 mées n'ont besoin que de manipulations relativement très-simples pour être 

 prêtes au montage. Et ensuite, en raison du charme tout particulier que présente 

 l'étude de ces petites plantes, de l'extension qu'a prise cette étude, les prépara- 

 teurs sont tous plus ou moins Diatomistes; en faisant ces préparations, ils savent 

 ce qu'ils font, ils savent ce que l'objet doit montrer. Certains organes végétaux 

 sont souvent aussi assez bien présentés; c'est qu'alors aussi le préparateur sait 

 qu'il doit montrer ici des trachées, là des stomates, des ovules, des spores, des 

 organes de fructification, etc. Mais quand il s'agit d'anatomie animale, soit chez 

 les Vertébrés, soit chez les Invertébrés, quand il s'agit d'histologie normale ou 

 pathologique, les préparateurs, à de très-rares exceptions près, ne savent plus 

 ce qu'ils font ni ce qu'ils doivent faire voir, quel est le détail caractéristique qu'il 

 faut mettre en évidence pour rendre la préparation instructive. Ils s'imaginent 

 qu'il suffit de prendre un morceau de tissu injecté ou non, de le durcir, d'y faire 

 des coupes longitudinales et transversales, de tremper celles-ci dans le carmin 

 et de les monter proprement dans une jolie cellule pour obtenir une prépa- 

 ration utile à quelque chose. C'est une ^rave erreur. Ainsi pour prendre 

 seulement quelques exemples, j'ai sous les yeux divei^es préparations « histolo- 

 giques » du commerce, des fibres musculaires dissociées, un filet nerveux dila- 

 céré,un lambeau de tissu conjonctif,des terminaisons nerveuses sur une fibre mus- 

 culaire, etc. — Qu'est-ce qu'elles peuvent apprendre? — Les fibres musculaires 

 n'ont pas été tendues, je n'y vois, ni le sarco emme mis en évidence, ni les 

 noyaux, ni le moindre détail des stries, disques, espaces clairs. — Le filet ner- 

 veux me montre quelques petits rubans grumeleux, épars au milieu d'un petit 



