JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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montre que les éléments spermatiques sont destinés à être introduits dans 

 l'organe femelle, c'est que, quand on les extrait et qu'on les met en contact 

 avec de l'eau, ils meurent très-rapidement. Ils ne doivent donc pas être 

 abandonnés dans l'eau, mais être portés directement dans le cloaque. Les 

 tubes reconnus par Siebold sont donc bien des réceptacles séminaux. C'est 

 la première découverte de ce genre qui ail été faite. Ch. Robin a, d'ail- 

 leurs, confirmé cette supposition de la fécondation dans le cloaque, car 

 en ouvrant des femelles de Triton à l'époque du frai il a trouvé des sper- 

 matozoïdes dans leurs organes. 



C'est probablement aussi dans l'oviducte que se fait la fécondation chez 

 les Reptiles proprement dits, mais on ignore en quel point. Les auteurs 

 qui se sont occupés de cette question sont peu nombreux, Rathke, Agassiz, 

 Lereboullet, Kuppfer et Benecke. Il est, d'ailleurs, difficile d'élever les Rep- 

 tiles et de les faire reproduire en captivité, il n'est donc pas facile d'ob- 

 server l'accouplement. On ne peut raisonner que sur des inductions. Chez 

 les Reptiles, l'oviducte est très-analogue à ce qu'il est chez les Oiseaux : on 

 y distingue aussi une portion antérieure qui est un simple tube à parois 

 membraneuses, minces, dépourvues de glandes et une autre portion munie 

 de glandes nombreuses. C'est là que l'œuf s'entoure de son albumine et de sa 

 coque membraneuse ou calcaire. C'est donc probablement avant d'arriver 

 à cette partie que l'œuf est fécondé, et dans ce que Lereboullet appelle le 

 tube d'entrée. On peut même supposer que les spermatozoïdes arrivent 

 jusqu'à la surface de l'ovaire et que la fécondation peut se faire sur l'ovaire 

 même. Leuckart affirme avoir trouvé beaucoup de spermatozoïdes sur 

 l'ovaire du Lézard vivipare. Néanmoins, il faut admettre, et toutes les 

 analogies nous y invitent, que la rencontre des œufs et des spermatozoïdes 

 doit se faire dans la partie la plus élevée de l'oviducte. 



Mais l'élément mâle exerce, chez quelques Reptiles, une influence parti- 

 culière sur les ovules dont il paraît, en certains cas, hâter l'accroissement et non 

 provoquer le développement embryogénique. Agassiz, dans ses études sur 

 l'ovogénèse des Tortues {Contributions à l'Hist.Aat. des Etats-Unis, 18o7- 

 T. II.) signale des faits très curieux. Chez les Tortues en question l'accroisse- 

 ment des œufs dans l'ovaire paraît très lent, et quand ceux-ci ontatteint un cer- 

 tain développement, ils restent stationnâmes jusqu'à ceque l'animal aitatteint 

 l'âge adulte, sept ans ordinairement. A cet âge, les tortues s'accouplent, mais 

 ne pondent pas, et pendant quatre ans elles s'accouplent ainsi sans pondre, 

 mais à chaque accouplement correspond la maturation d'un nouveau groupe 

 d'ovules. Il se forme donc quatre groupes d'ovules inégalement développés. 

 Ce n'est qu'au bout de la quatrième année, la tortue ayant alors onze ans, 

 qu'a lieu la première ponte, celle du groupe d'œufs formés après le premier 

 accouplement et qui ont mis quatre ans à mûrir. Ce sont là des faits très 

 curieux et qui ne sont pas aussi complètement isolés qu'on pourrait le 

 croire. On en trouve aussi des exemples chez les végétaux : Hildebrand a 

 montré que l'effet d'une première pollinisation chez les Orchidées est de 

 déterminer la formation des ovules, et c'est seulement après plusieurs 

 semaines que ceux-ci peuvent se développer en embryons. 



