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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



provenait souvent de ce qu'on avait pris pour les examiner et les mesurer 

 des types qui n'étaient pas exactement identiques et parfois n'appartenaient 

 pas à la même espèce ou à la même variété. De plus, une méthode de me- 

 sure avait aussi de déplorables conséquences. C'est ainsi, par exemple, 

 que MM. Sollitt et Harrison, de Hull, en affirmant avoir trouvé que le 

 nombre des stries transversales de YAmphipleura pellucida n'est pas 

 moindre que 120,000 par pouce anglais (inch), ce qui donne o,200 stries 

 dans un millimètre, avaient certainement été induits en erreur, car malgré 

 tous les progrès si importants qu'on a faits, dans ces dernières années, 

 relativement aux grossissements dans le microscope, on ne peut arriver qu'à 

 la définition des stries ; et, en outre, un tel nombre de stries dépasserait 

 notablement la limite de la visibilité, comme l'a établi récemment le savant 

 professeur Helmholz. L'habitude de calculer les petits détails des Diato- 

 mées et de les mesurer au moyen d'un micromètre oculaire serait la meil- 

 leure, comme certainement c'est le procédé le plus rapide, si en même 

 temps c'était une pratique à l'abri de l'erreur. Mais, quand il s'agit de 

 détails d'une ténuité infinie et tels qu'ils défient presque le pouvoir résol- 

 vant des objectifs les plus parfaits et les plus puissants, il est extrêmement 

 difficile, et cela laisse une grande part à Terreur, de déterminer avec cer- 

 titude et précision le nombre exact des stries comprises dans une division 

 du micromètre oculaire ; lequel nombre est d'autant plus petit que le 

 grossissement adopté est plus considérable. Et quand on multipliera ce 

 nombre des stries comprises dans une division du micromètre par la valeur 

 de cette même division, l'erreur probable deviendra d'autant plus grande, 

 et telle que le résultat pourra être être-éloigné de la vérité. C'est ainsi 

 que les deux micrographes que je viens de nommer ont été induits en 

 erreur, par l'emploi d'un mauvais système de comptage, quant aux stries 

 de YAmphipleura- dont ils ont évalué le nombre bien au delà du vrai. 



Ainsi, la difficulté dans la détermination du nombre des stries dans un 

 espace donné sur les valves des Diatomées, les divergences dans les mesures 

 prises par les divers observateurs, en même temps la manie de ceux qui 

 ne voudraient pas reconnaître et admettre l'existence de l'espèce, (lesquels, 

 bien que privés de tout argument positif et sans s'appuyer sur l'expérience, 

 prétendent considérer toute forme organique comme accidentelle et comme 

 un état transitoire d'un organisme en évolution actuelle et inces- 

 sante) ; toutes ces circonstances ont contribué à dénier toute valeur de 

 caractère spécifique au nombre des stries qui existent sur une surface don- 

 née de la valve d'une Diatomée. 



Comme preuve de cette assertion nous pouvons citer l'intéressante dis- 

 cussion qui s'est élevée sur la prétendue identité du Navicula rhomboïdes, 

 Ehb.,du yavicula crassinervis, Bréb. et du Frustulia saxonica, Rab., dis- 

 cussion à laquelle prirent part le D r Dallinger, le D r Wallich et MM. Slack 

 et ïnijpen ; cette controverse s'est élevée, d'ailleurs, moins au point de vue 

 de l'étude des Diatomées que relativement à l'adoption de leurs valves 

 comme tests pour apprécier la qualité et la valeur des objectifs. Dans 

 cette discussion, les illustres micrographes Kitton, en Angleterre, le Prof. 

 H.-L. Smith et le colonel D l Woodward, en Amérique, apportèrent le poids 



