JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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de leur autorité, devant la Société Royale microscopique de Londres, dans 

 la séance du 6 décembre 1876, à l'occasion d'un mémoire lu par le 

 D r Dallinger. La très-grande analogie qui existe entre ces trois types est 

 évidente et indéniable; mais de cette analogie peut-on conclure à l'identité? 

 Dussé-je être taxé de témérité, je me permettrai de répondre à cette 

 pléiade d'illustres naturalistes, que cette déduction ne me paraît pas juste 

 le moins du monde, et que si Ton devait s'appuyer sur de tels arguments 

 dans l'étude de la Nature, on arriverait bientôt à renverser toute classifica- 

 tion, en détruisant toute notion de l'espèce, et je laisse à penser où une 

 telle injure à la science nous conduirait. Réduits par l'extrême petitesse 

 de ces organismes à devoir nous contenter de raisonner sur ce qui, maté- 

 riellement et réellement, apparaît à nos yeux, suppléant par les déductions 

 de la prohabilité au manque d'arguments certains fournis par l'expérience, 

 il me semble que nous devons considérer comme marquée au coin d'une 

 saine critique le raisonnement suivant : Quand, dans une récolle suffisam- 

 ment abondante et pure de Diatomées, il se présentera plusieurs formes 

 analogues entre elles, lesquelles, par de nombreux exemplaires de grandeurs 

 diverses, représenteront une gradation continue entre les deux termes de 

 la série les plus éloignés, alors seulement on pourra raisonnablement 

 conclure, et avec quelque probabilité, que ces formes diverses appartien- 

 nent à une seule espèce. D'où résulte ce corollaire, qu'un dépôt de Diato- 

 mées fossiles ne pourra jamais fournir de base à des déductions probables 

 sur cette matière, puisque, dans ce cas, on a affaire à un mélange singulier 

 d'espèces de genres divers, et non à un ensemble qui puisse être considéré 

 comme les éléments composants d'une seule souche ou famille ou d'une 

 même génération. 



Maintenant, pour revenir à la prétendue identité des trois types ci-dessus 

 désignés il n'a été fait mention, dans la discussion à laquelle elle a donné 

 lieu, d'aucune récoltedans laquelle on ait trouvé ces trois types réunis, si ce 

 n'est le dépôt de Sherryfield, en Amérique, dans lequel existent seulement 

 les Navicula rhomboïdes et crassinervia. Aussi, ne pas connaître jusqu'à 

 présent une récolte de Diatomées vivantes dans laquelle les trois formes se 

 trouvent réunies, me semble un argument suffisant pour ne pas admettre dès à 

 présent leur prétendue identité. Cet argument, toutefois, n'est que négatif, 

 et pour n'être pas prouvée, l'identité resterait possible. Mais je trouve un 

 argument positif qui, si je ne me trompe, s'oppose à ce qu'on puisse 

 considérer les trois formes autrement que comme trois types distincts et 

 autonomes. Si l'on examine attentivement les trois Diatomées, on recon- 

 naît que la striation transversale du Frustulia saxonica, tel qu'il figure dans 

 le Typen-platte de Môller, est de 3,400 stries au millimètre, tandis que la 

 striation longitudinale est 3,600.Mesuré de même, le Navicula crassinervia 

 a 1,400 stries transversales, alors que la striation longitudinale ne fournit 

 pas moins de 2,400 stries. Qui pourra dire encore que les trois types ne 

 sont qu'une même espèce? 



Jusqu'à présentai n'est pas de raison positive, pas d'expérience qui puisse 

 nous autoriser à admettre qu'une Diatomée présente une telle irrégularité 

 dans sa striation qu'un frustule montre des stries transversales notablement 



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