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l'oviducte, et la substance ainsi ajoutée représente le vitellus. Les œufs 

 arrivent donc entourés de leur vitellus dans le réceptacle séminal où sont 

 les spermatozoïdes. Nelson dit avoir vu ces corpuscules s'appliquer sur la 

 surface de l'œuf où se produit bientôt une rupture par laquelle les sperma- 

 tozoïdes pénètrent. Ces spermatozoïdes ont la forme en dé à coudre que 

 nous avons décrite précédemment, chez divers Ascaris, et qui représente leur 

 état de maturité. Un ou plusieurs corpuscules séminaux se transforment 

 en ces corps irréguliers, réfringents, à mouvements amiboïdes dont nous 

 avons parlé, pénètrent dans l'œuf qui devient ainsi apte à se développer. 

 Et c'est alors seulement que celui-ci s'enveloppe de la membrane vitelline, 

 cornée, laquelle serait, d'après Nelson, consécutive à la fécondation, ce 

 qui expliquerait comment les corpuscules séminaux ont pu s'introduire 

 dans le vitellus non encore protégé. 



En 1845, Meissner, aujourd'hui professeur à Gôttingue, observa des phé- 

 nomènes semblables sur le même Ascaris mystax. Il admit aussi que les 

 spermatozoïdes s'introduisent dans l'œuf; mais, en dehors de ce résultat 

 final, ses observations diffèrent quant à tous les autres points. Il se fonde 

 aussi sur une conception particulière qu'il s'était faite de la formation des 

 œufs. Il s'était fait et avait une théorie toute spéciale sur ce point. Il l'avait 

 établie sur le Mermis albicans. — Sa théorie diffère complètement de 

 celle de Nelson. — Il y aurait, d'après lui, dans le fond de l'ovaire, où 

 Nelson place des vésicules, qui seront les vésicules germinatives des œufs, 

 des cellules nucléées qui occuperaient cette partie aveugle de l'ovaire : ce 

 sont des ovules primitifs dont le noyau se dédouble et se multiplie par di- 

 vision jusqu'à ce que les cellules mères contiennentde huit à seize noyaux. 

 Alors ces noyaux s'accollent contre la paroi interne de la membrane cellu- 

 laire, qui est une membrane vitelline, (car, contrairement à l'assertion de 

 Nelson, l'œuf est revêtu d'une membrane vitelline et possède ainsi une vé- 

 sicule germinative). Chaque noyau déprime et refoule au dehors la partie 

 de la membrane qu'il touche, s'en revêt, formant ainsi autant de diverticu- 

 lums. C'est, en somme, un véritable bourgeonnement. Chaque bourgeon, 

 ou cellule fille, est un œuf. Ainsi entourés d'une portion de la membrane, 

 les cellules filles sont empilées et réunies sur un axe central autour duquel 

 elles rayonnent. Bientôt tout cet ensemble se dissocie par en bas, tous les 

 œufs se séparent, mais le pédoncule qui les tenait attachés à la cellule 

 mère reste béant pendant un certain temps. Ce méat est un micropyle par 

 lequel un ou plusieurs spermatozoïdes pénètrent dans l'œuf. 



Que faut-il penser de ces observations? — Ni l'un ni l'autre des obser- 

 vateurs, Nelson ni Meissner, n'a bien vu. L'un et l'autre se sont trompés 

 sur l'interprétation des faits. Pour bien comprendre comment Meissner fut 

 conduit à attribuer aux œufs des Nématoïdes une membraneet un micropyle 

 qui n'existent pas, — car ces œufs sont nus, comme l'avait dit Nelson, il 

 faut se souvenir que Meissner venait de découvrir un micropyle sur les 

 œufs de beaucoup d'animaux, d'où, chez lui, une tendance à trouver par- 



