JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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Cependant, la question a pris un autre aspect par suite d'une suggestion faite 

 par M. John Ware Stephenson (trésorier de la Société Royale Microscopique de 

 Londres) qui a découvert, de son côté, le principe de l'immersion homogène (1) 

 et qui, outre d'autres avantages, attirait l'attention spécialement sur celui que 

 présente encore ce système de supprimer la correction pour l'épaisseur du couvre- 

 objet, de rendre possible l'agrandissement de l'angle d'ouverture, et, par consé- 

 quent, d'augmenter le pouvoir résolvant de l'objectif. Cette idée de M. Stephenson 

 soulevait une question d'un intérêt scientifique universel, et fut suivie; les 

 calculs furent faits par moi, et l'exécution technique par M. Zeiss. Il en résulta 

 la production d'une série d'objectifs de ce système, qui, sous bien des rapports, 

 sont supérieurs aux objectifs ordinaires à immersion dans l'eau. Maintenant qu'un 

 grand nombre de micrographes les ont employés, on reconnaît que, bien que la 

 nature particulière du fluide d'immersion doive nécessairement en restreindre 

 beaucoup l'emploi, il n'y a pas d'obstacles à leur usage dans des branches nom- 

 breuses et très-diverses des études micrographiques ; la biologie, en particulier, 

 présente bien des problèmes à la solution desquels les nouveaux objectifs peu- 

 vent beaucoup aider. 



Depuisla construction des premiers objectifs de ce système, il y a environ un an, 

 le foyer nominal étant de 4/8 de pouce (plus exactement, 2 mm 6 de foyer équiva- 

 lent), tous construits pour le long tube des microscopes anglais, quelques-uns ont 

 été faits avec 4/12 de pouce (l mm 8) de foyer, ce qui donne un grossissement 

 suffisant, même avec les tubes plus courts des instruments continentaux ; et, 

 tout récemment, une troisième série de 1/1 8 de pouce (4 mm 2) de foyer nominal, 

 objectifs avec lesquels, spécialement dans les recherches histologiques, on peut 

 obtenir une grande amplification avec des oculaires faibles. 



L'ouverture angulaire de tous ces objectifs est d'environ 1 14° dans le liquide 

 d'immersion pour lequel ils sont préparés et dont l'indice de réfraction est de 

 1,50, en chiffres ronds. 



C'est à peu près l'amplitude angulaire qui peut être atteinte sans grande diffi- 

 culté dans la couche d'eau des objectifs à immersion ordinaires, ou dans la 

 couche d'air des objectifs à sec. Mais comme l'équivalent « numérique» de l'angle 

 d'ouverture (la quantité qui détermine le nombre de rayons admis par l'objectif) 

 est proportionnel non seulement au sinus de la moitié de l'angle d'ouverture, 

 mais aussi à l'indice de réfraction des différents milieux employés ; et comme 

 toutes les fonctions de l'angle d'ouverture, et particulièrement le pouvoir 

 résolvant du microscope, sont régies par cet équivalent numérique, — il s'en suit 

 que, selon la théorie, la valeur du nouvel objectif, comparée à celle des objectifs 

 à immersion ordinaires, est augmentée dans la proportion de 4.50 à 1.33, et 

 comparée avec celle des meilleurs objectifs à sec, dans celle de 4.50 à 1. 



Le produit du sinus de la moitié de l'angle d'ouverture par l'indice de la 

 réfraction du milieu, c'est-à-dire «l'ouverture numérique» comme je l'appelle, 

 atteint 1.25 a 1 .27 dans ces objectifs. Le rapport de ces chiffres à l'unité exprime 

 de combien le nombre de rayons admis par le nouvel objectif est plus grand que 

 celui des rayons qui, dans Vair, remplirait un hémisphère complet, où serait 

 admis par un objectif à sec, imaginaire, qui aurait 180° d'ouverture. 



Cette ouverture remarquablement grande, est accompagnée d'une augmentation 

 notable du pouvoir résolvant. Ce fait est tout de suite démontré par la facilité 



(1) J.-W. Stephenson « On a large-anglcd immersion objective without adjustement collai* » 

 Trans. li. Miç. Soc. I. i878. 51. 



