JOURNAL I>E MICROGRAPHIE. 



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Un cOlé décidément désavantageux de la formule que j'ai instituée est la diffi- 

 culté technique de la construction, dont les conditions sont si rigoureuses que 

 jamais peut-être on n'en a imposé, ni obtenu de telles dans la fabrication des micros- 

 copes . Dans cette construction, la surface sphérique de la lentille frontale doit être 

 utilisée dans une extrême étendue et doit supporter des incidences qui, pour les 

 rayons marginaux, (du côté de l'air), excèdent 4o°. L'opticien constructeur a donc 

 à produire des surTaces sphériques, d'aussi petites dimensions que la lentille 

 frontale, dont la vraie forme doit être exactement celle d'une demi-sphère entière; 

 après quoi, il doit monter ces lentilles de telle sorte que, sans nuire à la solidité 

 de leur sertissure, elles puissent admettre librement des rayons presque jusqu'à 

 leur équateur. La difficulté de ce travail, et l'extrême sensibilité de ces systèmes 

 au moindre défaut de forme ou de centrage des lentilles, font de la construction 

 de ces objectifs un travail des plus délicats et des plus difficiles. Toutes ces diffi- 

 cultés d'exécution technique seraient néanmoins considérablement diminuées si 

 l'accroissement de l'ouverture angulaire était sacrifié, dans une certaine mesure, 

 et si l'on se contentait d'une ouverture numérique de 1 à 1,1, ce qui jusqu'ici a été 

 l'ouverture ordinaire des objectifs à immersion. 



Je dois, quant à présent, laisser indécise la question de savoir si le système 

 d'immersion de Stephenson peut rendre de grands services pratiques, même sous 

 la restriction qu'on sait. Certainement, on en retirerait de grands avantages 

 quant au pouvoir résolvant, puisque celui-ci est essentiellement déterminé par 

 l'amplitude de l'ouverture, mais il y a certainement bien des objets, dans le do- 

 maine de la microscopie, pour lesquels un pouvoir résolvant tout particulière- 

 ment supérieur est de moindre importance qu'une définition de la plus grande 

 perfection possible. Or, la supériorité de l'immersion homogène, sur ce point, et 

 le grand avantage d'éliminer les effets perturbateurs du couvre-objet, ne seraient 

 diminués que dans une très faible mesure par une certaine réduction de l'ouver- 

 ture. Aussi, en admettant que la nature du liquide d'immersion permette un 

 usage fréquent de ces objectifs, particulièrement dans les recherches biologi- 

 ques, il serait désirable qu'on essayât le système de l'immersion homogène sur 

 des objectifs de construction plus simple qui, à raison de leurs prix moins éle- 

 vés, seraient plus généralement employés. 



D'un autre côté, cependant, la nouvelle méthode de l'immersion homogène, 

 n'a pas atteint toute l'extension qu'elle peut prendre, avec les nouveaux objectifs. 



Devant les résultats qu'a fournis son premier pas, op ne peut pas douter qu'avec 

 ce système on ne puisse atteindre encore à des ouvertures considérablement 

 plus grandes avec des dislances focales modérément courtes, nonobstant les dif- 

 ficultés croissantes de calcul et de construction. C'est certainement une question 

 intéressante que d'étendre le pouvoir résolvant de l'instrument à sa limite ex- 

 trême, par tous les moyens en notre pouvoir, quand même la complication iné- 

 vitable de tels objectifs ne leur permettrait que de rares applications; aussi 

 essaie-t-on de le faire dans notre manufacture d'instruments d'optique. J'espère 

 pouvoir bientôt montrer des objectifs de 4—3 millimètres de distance focale, 

 dont l'ouverture numérique est portée à 1,35, correspondant à un angle d'ouver- 

 ture de 128° dans un milieu dont l'indice de réfraction est l.oO. Hais ce chiffre 

 est l'extrême limite qu'on peut atteindre à présent, à moins d'employer des cou- 

 vre-objets en flinl glass et, en même temps, un liquide d'immersion qui ait un 

 indice de réfraction correspondant. 



D r E. Abbe. 

 Professeur à l'Université d'Iéna. 



