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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



LE LEPTODERA HYALINA (D 



A la dernière réunion de l'Association Britannique, Sir John Lubbock a 

 appelé l'attention sur l'existence en Angleterre du Leptodera hyalina, petit Crus- 

 tacé très intéressant, trouvé dans les lacs profonds de la Suisse, puis en Russie 

 et en Italie et récemment découvert par MM. Th. Bolton et H. E. Forrest, dans le 

 réservoir d'Olton, près de Birmingham, mais non dans les ruisseaux ni dans les 

 eaux peu profondes. Ainsi que beaucoup d'organismes marins, il est transparent 

 comme le verre,— particularité qui est un avantage pour les animaux herbivores 

 parce qu'ils sont moins facilement aperçus de leurs ennemis, et aussi pour les 

 espèces de proie parce qu'elles peuvent se dérober à la vue de leurs victimes. 



Les antennes antérieures sont particulièrement développées chez les mâles 

 mais très petites chez les femelles. On peut se demander si ce sont des organes 

 d'ouïe ou d'odorat. Cette dernière supposition semble bien plus probable. Quand 

 un sexe attire l'autre par un son, les deux sexes ont les organes de l'ouïe bien 

 développés. En effet, le sexe appelé doit avoir « une bonne oreille » afin de dis- 

 tinguer le son, mais il doit en être de môme chez le sexe qui produit ce son afin 

 de le régler. Aussi, dans ces cas, on ne trouve pas de différence marquée entre 

 les organes auditifs du mâle et de la femelle. Mais quand il s'agit de l'odorat, il en 

 est autrement. L'odeur est un caractère spécifique qui n'est ni réglé, ni modifié 

 par la volonté de l'individu. Aussi, quand un sexe attire l'autre, il n'est pas né- 

 cessaire que celui qui attire ait les organes de l'odorat bien développés. C'est 

 pourquoi Weismann conclut que, chez le Leptodera, l'antenne antérieure, beaucoup 

 plus développée chez le mâle que chez la femelle, est un organe d'odorat. 



Après avoir décrit quelques autres détails curieux de l'anatomie de cet animal, 

 Sir John Lubbock a fait remarquer que, comme beaucoup d'autres Crustacés de ce 

 même groupe, le Leptodera pond deux espèces d'œufs, — l'une, en été, qui éclot 

 rapidement, et une seconde en automne qui, pourvue d'une épaisse membrane, 

 reste sans développement pendant tout l'hiver et n'éclot qu'au retour de ia saison 

 chaude. C'est un fait très curieux et très intéressant que, ainsi que Mùller l'a ob- 

 servé, ces deux espèces d'œufs produisent des jeunes qui sont très différents les 

 uns des autres. Chez notre Daphnia commune, les jeunes sont d'abord tout à fait 

 différents des parents, n'ayant que trois paires d'appendices et constituant ce 

 qu'on a appelé une larve « nauplienne ». On avait'd'abord supposé que ces jeunes 

 Crustacés étaient des animaux distincts, qu'on avait appelés Nauplius, mais des 

 observations ultérieures ont montré que beaucoup de Crustacés, — on pourrait 

 dire le plus grand nombre, — quoique différents à l'âge adulte, étant, par exem- 

 ple, Homard, Cyclope, ou autre, sont, au commencement de leur vie, un animal 

 ovale pourvu de trois paires d'appendices; ce qui a porté plusieurs naturalistes à 

 admettre, avec Fritz Muller, que tous nos Crustacés descendent d'un ancêtre de 

 cette forme. 



Mais le Leptodera, pendant l'été, même pendant ses premiers jours, présente- 

 rait la forme de l'adulte, et n'en différerait que par la taille et parquelques détails. 

 Aussi, est-il très intéressant que les jeunes, quand ils proviennent des œufs d'hi- 

 ver commencent a vivre sous la forme nauplienne. 



Il est curieux encore que le même réservoir ait fourni à MM. Bolton et Forrest, 

 une nouvelle espèce d Entomostracé qui a été provisoirement nommée Daphnia 



(1) Science Gossip. 



