JO L'UN AL DE MICROGRAPHIE. 



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à H. Fol lui-même, par exemple, le processus par lequel le spermatozoïde 

 introduit dans l'œuf se transforme pour former le noyau spermatique. Il 

 croit que la tête se confond avec la petite tache claire qui vient l'entourer 

 quand il a pénétré dans le viiellus. C'est ce point qui a été complètement 

 élucidé par Sélenka, sur une espèce brésilienne d'Oursin, le Toxopneustes 

 variegatus, de Rio, {Études Zoologiques, 1878). 



Remarquons d'abord que toutes les observations sur la fécondation de 

 l'œuf animal qui ont fourni les résultats les plus précis, ont été faites sur 

 les Échinodermes. C'est qu'en effet, ce sont les animaux qui réunissent les 

 meilleures conditions pour l'étude : leurs œufs sont maniables, transparents, 

 les spermatozoïdes sont volumineux, on peut les suivre aisément, et, de 

 plus, la fécondation artificielle est facile à opérer. 



Mais ce n'est pas à dire que d'autres animaux ne présentent pas les 

 mêmes conditions. Les Épinoches, petits poissons que tout le monde con- 

 naît et que l'on trouve partout, ont aussi des œufs faciles à étudier. Mal- 

 heureusement, les spermatozoïdes sont d'une petitesse excessive; une fois 

 qu'un de ces petits points s'est perdu dans l'œuf, il est impossible de le 

 suivre au milieu des granulations vitellines. Jusqu'à présent, il faut donc 

 s'en tenir aux Échinodermes, et Hertwig, qui a passé plus de six mois sur 

 les côtes d'Italie, observant tous les animaux marins qui lui tombaient 

 entre les mains, a reconnu qu'aucune espèce n'est plus favorable à l'étude 

 que les Étoiles de mer et les Oursins. 



Sélenka avait toujours soin, et il ne faut pas négliger cette précaution, 

 d'opérer sur des œufs parfaitement frais, ayant toute leur vitalité, et de les 

 féconder avec du sperme aussi frais et vivant. Il a rejeté l'emploi de toute 

 espèce de compression, (ce que n'avait pas fait E. Van Beneden, et ce qui a 

 été funeste à ses observations, puisqu'il a décrit ainsi comme normaux des 

 processus artificiels). Il plaçait les œufs dans une goutte d'eau, pendante à 

 la face inférieure du couvre- objet placé sur une chambre humide, l'objet 

 flottant dans la goutte d'eau ainsi suspendue. Dans ces conditions, Sélenka 

 a observé la manière dont les œufs se comportent à la maturation. II a vu 

 qu'ils subissent, dans l'oviducte, un certain nombre de transformation et 

 atteignent la maturité, caractérisée par la formation des globules polaires. 

 Mais avant cette époque déjà, il s'était produit des changements dans la 

 vésicule germinative. L'œuf présente un vitellus granuleux, transparent, 

 une épaisse membrane enveloppante, mucilagineuse, marquée de stries 

 radiées, une vésicule qui bientôt se ratatine, etc. C'est dans l'oviducte que 

 tous ces faits se produisent, mais ils sont tels que H. Fol les a décrits, et 

 il est inutile d'y revenir. Mais Sélenka ne connaissait ni le travail de Hert- 

 wig, ni celui de H. Fol. Reprenons donc l'histoire des phénomènes au 

 moment où les globules polaires sont formés. Ordinairement, il ne se forme 

 qu'un seul globule, comme H. Fol l'a vu; mais, dans l'espèce brésilienne, 

 Sélenka en a vu deux. L'une de ces globules se segmente même encore en 

 deux autres, après s'être séparé du vitellus. Ch. Robin avait décrit le 



