JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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Quand l'une d'elles est plongée dans un vase plein d'une eau qui contient en 

 dissolution de l'éther ou du chloroforme, et qu'une cloche est placée par 

 dessus la plante submergée, on trouve que celle-ci ne continue pas à ab- 

 sorber de l'acide carbonique et à émettre de l'oxygène. Elle reste, néan- 

 moins, parfaitement verte et bien portante. Pour lui rendre ses fonctions, il 

 suffit de la placer dans de l'eau non éthérée, et elle recommence bientôt à 

 absorber de l'acide carbonique et a exhaler de l'oxygène, sous l'influence 

 de, la lumière solaire. 



Le même grand physiologiste a encore fait des recherches sur l'action 

 des anesthésiques sur la fermentation. Tout le monde sait que la fermen- 

 tation alcoolique est due à la présence d'un petit champignon, le champi- 

 gnon de la levure, dont les cellules contiennent un protoplasme qui a la 

 propriété de décomposer les solutions de sucre en alcool, qui reste dans la 

 liqueur, et en acide carbonique qui se dégage dans l'air. Mais si le cham- 

 pignon de la levure est placé, à côté du sucre, dans une eau éthérée, il cesse 

 d'agir comme ferment. Il est anesthésié et ne peut répondre au stimulus 

 que, dans les circonstances ordinaires, il éprouvera par la présence du 

 sucre. Si alors, on le jette sur un filtre, qu'on le lave de manière à le dé- 

 barrasser complètement de l'éther, il retrouvera, en contact avec une disso- 

 lution sucrée, sa propriété de décomposer le sucre en alcool et en acide 

 carbonique. Claude Bernard a, de plus, appelé l'attention, sur un fait très 

 significatif que l'on peut observer dans cette expérience. Tandis que la fer- 

 mentation alcoolique proprement dite est arrêtée par l'éthérisation du 

 champignon de la levure, il se produit, néanmoins, dans la liqueur sucrée, 

 une curieuse modification chimique: le sucre de canne de la solution est 

 transformé en sucre de raisin, substance identique au sucre de canne pour 

 sa composition chimique, mais différente dans sa constitution moléculaire. 

 Maintenant, on sait, par les recherches de Berthelot, que la conversion du 

 sucre de canne en sucre de raisin est due à un ferment inversif particulier 

 qui, bien qu'accompagnant la plante vivante qui constitue la levure, est 

 lui-même soluble dans l'eau et dépourvu de vie. Ainsi, il a été démontré 

 que, dans les conditions naturelles, le champignon de la levure est incapa- 

 ble par lui-même d'assimiler le sucre de canne, et que pour que celui-ci 

 soit en état de servir à la nutrition du champignon, il doit d'abord être 

 digéré et transformé en sucre de raisin, exactement comme cela se produit 

 dans nos organes. C'est ainsi que Claude Bernard rend compte du phéno- 

 mène : le champignon du ferment a ainsi, à côté de lui, dans la même 

 levure, une sorte de serviteur, donné par la nature, pour effectuer la diges- 

 tion. Le serviteur est un ferment inversif non organisé. Ce ferment est 

 soluble, et comme il n'est pas une plante, mais un corps non organisé dé- 

 pourvu de sensibilité, il n'a pas été endormi par l'action de l'éther, et il a 

 ainsi continué a remplir sa fonction. 



Tout l'intérêt de l'expérience dont il a déjà été question, sur la germina- 

 tion des graines, est loin d'être borné à l'arrêt des fonctions d'organïsa- 



