JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



qu'elle n'est pas azotée, et ressemble de très-près à l'amidon (1) par sa 

 composition chimique, mais encore parce qu'elle ne prend aucune part au 

 processus vital qui se produit dans l'intérieur de la cellule. 



On peut se faire une bonne idée de l'aspect de la cellule végétale dans 

 une de ses formes les plus simples, en examinant un Proîococcvs ou un 

 Palmella, ces deux organismes étant très-communs et faciles à trouver 

 presque dans toute saison de l'année. Dans le Palmella, les cellules sont 

 enveloppées par une couche extérieure gélatineuse dont il n'est pas l'ait 

 mention dans la définition, parce qu'elle est regardée comme une forma- 

 tion accidentelle et supplémentaire. Cette vue, cependant, ne me paraît 

 pas suffisamment établie, puisqu'il y a des raisons de penser que cette couche 

 existe généralement dans les Algues unicellulaires, quoique souvent dans 

 un état d'atténuation tellement extrême qu'elle est invisible, même avec 

 l'aide des plus hauts pouvoirs du microscope ; et l'évidence de son exis- 

 tence dans ces cas dérive aussi de l'analyse et des phénomènes observés 

 dans ces organismes, phénomènes qui seraient inexplicables avec toute sup- 

 position autre que celle d'une enveloppe extérieure. Mais à part la ques- 

 tion de sa présence invariable, il est très-important de déterminer si cette 

 substance gélatineuse continue, aussi longtemps que vit la cellule, à parti- 

 ciper à sa vitalité, ou si elle doit être regardée comme stérile et morte (2). 

 Elle est si parfaitement hyaline et amorphe que le microscope est in- 

 capable d'y révéler la moindre trace de structure. Et même, chez les Diato- 

 macées, elle prend une telle variété de caractères, elle est dans quelques 

 circonstances douée d'un si merveilleux degré d'élasticité et de contractilité 

 pendant la vie de l'organisme parent, mais non plus longtemps, qu'elle 

 suggère l'idée qu'elle résiste à la désorganisation et à la destruction uni- 

 quement par quelque lien vital entre elle et le contenu de la cellule. 



Montons un degré plus haut, tout en nous confinant à ces organismes qui 

 sont admis comme rentrant dans, la définition de la simple cellule, nous 

 trouvons que dans le Closterium, une Desmidiacée, à l'époque où la fronde 

 est mûre, la cavité limitée par une enveloppe de cellulose est complète- 

 ment remplie par le protoplasma, et aussi longtemps que la fronde est in- 

 tacte, le protoplasma se présente sous deux états quelque peu différents: 

 l'un qui constitue le vrai endochrome et la masse du contenu cellulaire, pré- 

 senté une couleur d'un vert-émeraude et est finement granuleux (3); l'autre 

 amorphe, presque, sinon tout à fait incolore, forme (d'après l'interprétation 

 que je donne des apparences) une couche mince bien définie, mais libre, 

 entre la vraie cellule qui limite l'endochrôme coloré et la surface interne 

 de la membrane de cellulose ou enveloppe protectrice. C'est en ce point 



(1) En fait, la différence invoquée ici n'est pas si grande qu'on la représente, puisque la ma- 

 tière amylacée, sous forme de dexîrine, se trouve dans le contenu protoplasmique. 



(-2) On peut probablement la regarder, suivant les vues de Beale, comme de la « matière 

 formée » quoique non dénuée d'un faible degré de vitalité. 



(5) 11 est inutile de faire remarquer que je m'abstiens de décrire les autres détails déstructure 

 uniquement parce qu'ils n'ont aucun rapport avec la présente étude. 



