JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 123 



s'amasse en face du spermatozoïde en une mince couche hyaline, en conti- 

 nuité avec le réseau sarcodique qui tient en suspension les granules de pro- 

 tolécithe. Ce bord hyalin se soulève, à son centre, en une petite bosse arron- 

 die, puis conique, qui va, pour ainsi dire, au-devant de la tète du zoo- 

 sperme. Celui-ci s'effile, et, la communication établie, pénètre dans le vitellus 

 comme par écoulement ; sa forme varie beaucoup, mais bientôt il ne reste 

 plus qu'un fil un peu variqueux surmonté par la queue. Quelques secondes 

 après, le cil a disparu et l'on ne voit plus a la surface du vitellus, qu'un 

 cône allongé, très-pâle, qui provient de la transformation du cil ou d'une 

 exsudation du vitellus, ou de ces deux parties à la fois. Ce petit cône effilé 

 prend successivement des formes diverses qui « rappellent les flammes d'un 

 feu de paille, sans être aussi rapides ». Enfin il disparaît. 



Pendant ce temps, la couche hyaline, formée au point de contact, 

 s'étend et se propage sur toute la surface du vitellus. Au moment du con- 

 tact, elle s'est divisée en deux feuillets, division qui se propage aussi sur 

 toute la surface; elle devient une véritable membrane vitelline qui sedétache 

 de la surface de 1 œuf. Au point où la pénétration s'est faite, reste un petit 

 enfoncement ou cratère, et au-dessous, la surface vitelline présente un 

 second petit cratère analogue. Mais, au bout de quelques minutes, l'un et 

 l'autre disparaissent entièrement Tous ces phénomènes sont d'ailleurs 

 très-rapides et la formation de la membrane est assez prompte « pour que 

 l'accès du vitellus soit barré à tout zoosperme qui serait en retard de 

 quelques secondes sur le premier. » 



Il en résulte que M. H. Fol considère la fécondation normale comme 

 étant, chez l'Astérie comme chez l'Oursin, l'œuvre d'un seul spermatozoïde. 



Les œufs fécondés donneront naissance à des animaux mâles et à des 

 animaux femelles ; les sexes ne dépendent donc pas du nombre des zoo- 

 spermes introduits. Les œufs où plusieurs spermatozoïdes ont pénétré 

 donnent naissance à des larves monstrueuses. 



La pénétration se fait d'aillenrs par un point quelconque de la surface, 

 sans relations avec la position des globules polaires, et comme la segmen- 

 tation du vitellus est dirigée d'une manière constante par rapport aux glo- 

 bules, il s'en suit qu'elle n'est pas orientée par rapport au point de péné- 

 tration. 



Ce point de pénétration devient le centre d'un aster au milieu duquel est 

 le pronucléus mâle et dont les filaments radiai res ne se montrent que quel- 

 ques minutes après la fécondation. Ce pronucléus mâle s'enfonce dans le 

 vitellus vers le pronucléus femelle, et quand ses rayons commencent à le 

 toucher, ce dernier s'avance à son tour vers le pronucléus mâle, et les deux 

 éléments se rapprochant alors rapidement l'un de l'autre, se soudent « en 

 prenant, mais en ordre inverse, ces formes que l'on attribuait autrefois aux 

 noyaux en voie de diîision. » 



Tels sont les phénomènes généraux qui constituent le mécanisme de la 

 fécondation chez l'Oursin et l'Astérie, phénomènes qui, concordant avec les 

 observations partielles d'Auerbach, d'O. Hertwig, de Van Beneden et par- 



