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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



des observations les plus ingénieuses, faites avec le secours du 

 microscope. 



Le savant professeur du Muséum de Paris s'est occupé de la 

 structure des coquilles calcaires des œufs et des caractères que 

 Ton peut en tirer. Voici à quelle occasion : 



M. Matheron, savant géologue de Marseille, a retiré des couches 

 inférieures des gisements garumniens, à Rognac, en Provence, 

 a deux grands segments de sphère ou d'ellipsoïde sur lesquels 

 plusieurs géologues ont, dit-il, souvent exercé leur patience... 

 Tout bien considéré, il paraît que ce sont des fragments d'œufs. » 

 Ces œufs étaient énormes, plus gros encore que ceux de VJEpyor- 

 nis de Geoffroy Saint-Hilaire. Appartiennent-ils à quelque oiseau 

 colossal ou à un gigantesque reptile, espèces disparues du monde 

 actuel? A quel ordre de la classe des oiseaux ou des reptiles 

 appartenait l'animal qui les a produits? Telles sont les questions 

 que M. Paul Gervais a abordées avec le microscope et qu'il a réso- 

 lues, autant du moins que cela était possible pour un animal dont 

 on ne connaît que des fragments d'œuf et quelques vertèbres. 



En effet, il existe en Provence, à la partie supérieure des dépôts 

 crétacés, des gisements contenant des débris fossiles de Mollusques 

 et de Reptiles terrestres et lacustres. Parmi ces derniers, on 

 indique des Chéloniens, voisins des Émydes et des Trionyx, des 

 Crocodiliens, un grand Reptile rapproché provisoirement de ceux-ci, 

 et nommé Hypselosaurus priscus, par M. Matheron; enfin un Dino- 

 saurien, le Rhabdodon priscum (Math.), qui paraît identique à 

 Ylguanodon Suessii, de M. Bunzel. 



Les œufs de Rognac sont-ils des œufs d'oiseau, et de quel 

 oiseau, ou de reptile, par exemple, d'Hypsélosaure, et dans ce der- 

 nier cas l'Hypsélosaure était-il un Grocodilien ou un Ghélonien? 



Pour résoudre autant que possible ces différentes questions, 

 M. Paul Gervais a fait faire des coupes parallèles et perpendicu- 

 laires à la surface dans les coquilles de* divers œufs d'oiseaux, 

 notamment des Brévipennes (Autruche, Nandou, Émeu, etc.), et 

 de plusieurs reptiles Chéloniens, Crocodiliens et Sauriens (Tortue, 

 Chélonée, Crocodile, Gecko). 



On sait que la matière calcaire se dépose dans la coquille des 

 œufs sous une forme analogue à celle qu'elle affecte dans le test 

 des Mollusques, c'est-à-dire sous forme de cristaux diversement 

 disposés, et qui sont tantôt à l'état de spath, tantôt à l'état d'arra- 

 gonite, deux formes cristallines du carbonate de chaux dont les 

 propriétés optiques sont très-différentes. 



