JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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Or, les œufs de tous les Brévipennes, ceux du Dinornis et de 

 lTEpyornis, espèces éteintes, présentent dans la couche intermé- 

 diaire de leur coquille, examinée sur des coupes minces parallèles 

 à la surface, des figures triangulaires plus ou moins régulières qui 

 semblent représenter la section transversale de courtes pyramides, 

 plus ou moins serrées, formant la portion striée intermédiaire à la 

 couche externe ou vitrée, dont les éléments sont plus confus, et à 

 la couche interne qui se compose de plaquettes polygonales trans- 

 parentes. Sur ces dernières, composant une sorte de pavage, on 

 voit, sous la forme de rosaces plus ou moins distinctes, un amas 

 de petits cristaux aciculaires. 



Les figures triangulaires de la couche moyenne n'existent que 

 chez les Brévipennes, mais les plaquettes et leurs rosaces cristal- 

 lines se trouvent, au-dessous de la couche confuse extérieure, dans 

 la coquille de tous les œufs d'oiseaux que M. Paul Gervais a pu 

 examiner. Elles présentent seulement des particularités de détail 

 suivant les espèces, particularités qui pourraient servir à la classi- 

 fication si leur constatation et leur description étaient plus 

 faciles. 



De plus, lorsqu'on fait dans la coquille des œufs d'oiseaux des 

 coupes assez minces pour pouvoir les étudier à la lumière polari- 

 sée, on constate que ces plaquettes polarisent la lumière sous la 

 forme dite en plages par les minéralogistes. 



Au cours de ces intéressantes recherches, M. P. Gervais a eu 

 la curiosité d'étudier les œufs de l'Àptérix, ce curieux oiseau sans 

 ailes de l'Australie, souvent classé dans les Brévipennes, mais que 

 M. Boucard considère comme formant un ordre à part. Et, en 

 effet, M. P. Gervais a constaté que la coquille de ses œufs ne pré- 

 sente pas les figures triangulaires caractéristiques des œufs des 

 Brévipennes. De plus, elle polarise la lumière croix à peu près 

 comme celle des Chéloniens, ainsi que nous allons le voir. L'Ap- 

 térix n'est donc pas un Brévipenne. 



Dans la coquille des œufs des reptiles on ne trouve pas les 

 figures triangulaires, mais les plaquettes existent. Elles ont cepen- 

 dant ce caractère, facile à constater par comparaison, qu'elles sont 

 beaucoup moins serrées et ne se touchent pas les unes les autres, 

 tandis que chez les oiseaux elles sont en contact comme un pavage. 

 Toutefois, chez le Gecko, la coquille paraît tout entière formée de 

 gros cristaux enchevêtrés, ce qui constitue une disposition toute 

 différente. 



Mais il y a un caractère optique très-net qui distingue les œufs 



