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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



Sur la durée de la vitalité de la tache germinative 



par le D r G. Colasanti. 



La question de la vitalité des germes qui sont destinés à la propagation des 

 espèces organiques a, sous tous les rapports, un grand et général intérêt. Cepen- 

 dant,- tandis qu'un grand nombre d'observateurs ont étudié la durée de la vitalité 

 dans les germes des plantes, on ne sait, pour ainsi dire, presque rien sur cette 

 même durée chez les animaux. 



C'est dans le but d'augmenter nos connaissances sur ce sujet, que le docteur 

 Colasanti a entrepris, dans le laboratoire du professeur Fr. Boll, à l'Université de 

 Rome, des expériences dont il a présenté les résultats à l'Académie des Lyncées et 

 que nous allons résumer. 



Burdach, surpris de ce peu de renseignements acquis par la science sur la 

 durée de la facullas germinativa s'en tient, dans sa Phyosologie, aux généralités. 

 11 rappelle que les oiseaux ne couvent leurs œufs que quand la ponte qui doit 

 composer une couvée est finie ; les premiers œufs pondus conservent donc leur 

 faculté de développement pendant toute la durée de la ponte. Certains insectes 

 déposent des œufs qui se conservent vivants jusqu'à la saison suivante, tandis 

 que d'autres animaux, la grenouille, par exemple, ne pond qu'au moment où ses 

 œufs doivent rencontrer toutes les circonstances favorables. Puis il cite une 

 observation de Dwight, relative à un œuf d'insecte qui, renfermé depuis quatre- 

 vingts ans dans un tronc d'arbre, vint à éclosion aussitôt qu'il fut exposé 

 à l'air et à la lumière. 



C'est à peu près là tout ce que nous savons sur ce sujet, malgré tout l'intérêt 

 pratique qu'il présente quand cela ne serait qu'en ce qui touche les œufs de 

 poule. Réaumur est le seul qui, dans son ouvrage sur l'incubation artificielle 

 (Paris, 1751), ouvrage resté inconnu à Burdach, et dont M. Colasanti n'a eu con- 

 naissance qu'après avoir terminé son travail, ait cherché à fixer d'une manière 

 générale le temps pendant lequel les œufs de poule conservent la propriété de se 

 développer, temps qu'il évalue à trois semaines environ, mais qui peut être plus 

 long en hiver. 



Réaumur admet, d'ailleurs, que les œufs réussissent d'autant mieux à l'incuba- 

 tion qu'ils sont plus récents, contrairement à l'opinion de Pline qui prétend qu'ils 

 sont dans les meilleures conditions possibles vers l'âge de dix jours : « vetera aut 

 recentiora infecunda. » Les traités récents sur l'élevage des volailles s'en tiennent 

 à cette donnée générale, que les œufs les plus récents réussissent le mieux ; que 

 les œufs relativement anciens peuvent réussir, mais que le nombre des insuccès 

 est beaucoup plus grand, les poulets sont plus débiles et plus difficiles à 

 l'élévage. 



M. Colasanti a fait sur des œufs de tous les âges, depuis 8 jusqu'à 50 jours, 86 

 expériences dont il donne le détail dans un tableau fort intéressant. Il fait remar- 

 quer d'abordque q'jand on examine la tache germinative des œufs âgés, à l'œil nu, 

 on reconnaît facilement qu'elle n'a pas le même aspect que celle des œufs récents. 

 Tandis que, sur les premiers, la tache est nettement limitée et tranche comme un 

 bouton perlé sur le jaune qui l'entoure, elle est, dans les œufs récents, confuse 

 sur les bords et se fond insensiblement avec le jaune. Quoique cette différence 

 soit très-visible à l'examen macroscopique, les éléments histologiques qui com- 

 posent la tache ne paraissent pas présenter au microscope une différence aussi 

 marquée, bien qu'elle soit constante, cependant. Dans la tache des œufs âgés, les 

 globules réfringents, graisseux, sont moins gros et les éléments cellulaires sont 



