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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



du baume. Sous des incidences suffisamment grandes, il subit à son tour une 

 réflexion totale. C'est l'autre limite du champ du prisme. L'inégalité du pouvoir 

 dispersif du baume et du spath fait avancer encore cette limite et rend le champ 

 d'autant plus petit. Nous reviendrons plus loin sur cette question. 



Comme l'indice du baume du Canada est de très-peu inférieur à celui du spath 

 pour le rayon ordinaire, et que l'angle limite pour ce rayon est de 69°, 5, on est 

 obligé de donner au prisme une grande longueur; on la fait, comme nous l'avons 

 dit plus haut, égale à 3,7 fois le petit côté, et la longueur totale du prisme est 

 représentée par la projection de la grande diagonale sur l'axe du prisme, soit 4 

 fois la longueur du petit côté. 



Pour remédier à ces inconvénients, on a proposé l'emploi de diverses substan- 

 ces agglutinantes, et notamment du baume de copahu, dont l'indice de réfraction 

 est moindre, ce qui aurait permis de raccourcir le prisme. Mais on a toujours con- 

 servé jusqu'ici à la coupe du prisme la même direction ; en sorte que les rayons 

 extraordinaires subissent la réflexion totale bien avant d'atteindre le plan de 

 coupe, et que si le champ gagne en étendue du côté des rayons ordinaires, il perd 

 bien davantage du côté des rayons extraordinaires. En somme, le champ perd en 

 étendue. 



D'où l'on voit que tant que la direction du plan de section par rapport à l'axe 

 du cristal reste la même, il ne sert de rien de recourir à une substance collante 

 autre que celle dont on fait actuellement usage. Avant d'insister davantage sur 

 les effets de cette direction, il importe de considérer ce qui résulte de l'obliquité 

 des faces d'incidence et d'émergence du prisme par rapport à son axe et par 

 rapport à la direction des rayons lumineux qui le traversent. 



L'inspection de la ftg. 28 fait voir que les rayons qui passent de l'air dans le spath 

 du côté de la limite du champ A traversent presque normalement la face AC, et 

 qu'à mesure qu'ils s'approchent de l'autre limite ils s'inclinent de plus en plus 

 sur la face d'entrée ; le même phénomène se reproduit identiquement à l'émer- 

 gence des rayons par la face opposée. Cet accroissement progressif de l'obliquité 

 des rayons incidents produit une réflexion partielle croissante et un affaiblisse- 

 ment proportionnel de la lumière transmise ; d'où il résulte que le champ, très- 

 lumineux vers l'un de ses bords, devient de plus en plus obscur à mesure qu'on 

 s'approche de l'autre bord. 



Cette obliquité des faces d'incidence et d'émergence donne lieu à un autre in- 

 convénient bien plus grave encore. Le spath d'Islande est très-tendre ; il présente 

 de grandes difficultés à l'opticien, qui cherche à donner à ses surfaces une 

 forme parfaitement régulière. Le polissage fausse toujours les surfaces malgré 

 tous les soins et toute l'habilelé de l'ouvrier, et les légères déviations qu'on ne 

 peut éviter influent d'autant plus sur la direction des rayons transmis, que les 

 angles d'incidence sont plus considérables. 



- En effet, toutes les fois que les rayons forment après leur passage à travers le 

 prisme une image réelle ou virtuelle, cette image est toujours confuse et mal 

 définie ; mais c'est surtout lorsque l'image doit encore subir un grossissement 

 que les défauts du travail entraînent de plus fâcheuses conséquences. 



Ces considérations nous ont conduit à penser que la première chose à faire 

 pour remédier aux inconvénients que nous signalons est de donner aux faces 

 d'incidence et d'émergence une direction normale à l'axe du prisme. Cette direc- 

 tion permet aux rayons qui traversent le champ en son milieu d'arriver à l'œil de 

 l'observateur sans avoir subi aucune déviation ; pour les rayons qui limitent le 

 champ, elle réduit de moitié les angles d'incidence. Dans ces conditions, le choix 

 d'une coupe plus convenable et l'application d'une meilleure matière collante 



