JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



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de quarante clans le même champ, et ils se serraient les uns contre les autreslors- 

 qu'ils s'allongeaient pour prendre leur nourriture. Les douze Rotifères dont j'ai 

 parlé étaient à un état de grossesse bien avancée quand je les ai vus d'abord. La 

 rapidité de cette reproduction est peut-être exceptionnelle, mais puisqu'elle avait 

 été occasionnée par le printemps artificiel que j'avais créé, elle peut être dans 

 l'ordre commun des choses quand les « œufs d'hiver » sont éveillés à la vie par 

 le changement naturel des saisons. 



Mon attention fut appelée sur le processus de reproduction en voyant, dans les 

 plus grands Rotifères, un second « gésier », au-dessous de celui qui semblait ap- 

 partenir en propre à chaque individu, et en observant l'indépendance des mouve- 

 ments de l'embryon emprisonné. Un simple ovule, ovalaire, d'aspect vacuolaire, 

 est visible, dans chaque Rotifère, à ce que je crois, même à sa naissance. 



Subséquemment, l'embryon développe ses lobes ciliés, son rostre, ses yeux et 

 son pied ou jambe et, peu de temps avant sa naissance, on peut voir un léger mou- 

 vement ciliaire et un lent travail du gésier. A ce moment, sa tête est tout près du 

 gésier de la mère et il semble que le Rotifère fœtal partage la nourriture de sa mère 

 et la mâche à nouveau. Ce mouvement cesse, cependant, et le fœtus se retourne 

 dans le corps du parent, généralement avec quelque difficulté, afin de se présenter 

 par la tête au temps de la parturilion. Si l'opération est interrompue ou le parent 

 troublé, le fœtus peut se retourner encore et même souvent, plusieurs foisencore, 

 avant que sa naissance s'effectue. 



Quelques auteurs affirment que les Rotifères prêts à naître « s'échappent de 

 leurs enveloppes, s'étendent, développent leurs roues et les mettent en mouve- 

 ment, même dans l'intérieur de l'ovaire », mais je suis convaincu que ce mouve- 

 ment des «roues »est impossible à ce moment, tant à cause de la taille qu'en rai- 

 son de la position du jeune, et quant au reste de la citation ci-dessus, je le consi- 

 dère comme tout à fait imaginaire. Le léger mouvement ciliaire qu'on peut obser- 

 ver en ce moment est produit, je pense, non par les gros cils qui garnissent les 

 lobes rétractiles de la tôle, mais par un système ciliaire bordant le pharynx de 

 l'animalcule, système analogue a celui que j'ai observé dans le pharynx des 

 FLosculnria. De ce que ce mouvement est distinctement vu clans le Rotifère prêt à 

 naître, j'incline à penser que c'est par ce moyen qu'il retire sa nourriture de celle 

 de sa mère, comme je l'ai déjà indiqué. 



Les mouvements du fœtus ne paraissent pas le moins du monde gêner le pa- 

 rent, quoique celui-ci soit, comme d'ordinaire, extrêmement sensible aux mouve- 

 ments extérieurs. La rotation de ses cils et le travail de son gésier ne sont inter- 

 rompus par l'acte de la reproduction qu'au seul instant de la parlurition. 



Le sac ovarien s'ouvre clans le cloaque ou rectum du Rotifère,. et le jeune est 

 expulsé par l'anus qui est juste au bord inférieur du segment supérieur du pied ou 

 jambe, et qui n'est autre que ce qui est peu exactement désigné par quelques au- 

 teurs sous le nom de « vésicule contractile ». Au moment critique, le parent se 

 contracte violemment, en entier, de manière à engager dans l'anus la tête du jeune 

 Rotifère; celui-ci se délivre rapidement et se glisse au dehors. Il est d'abord un 

 peu gauche et indécis dans ses mouvements, mais après avoir rampé à l'entour 

 pendant quelques minutes, il se fixe à quelque corps solide, développe ses appa- 

 reils ciliaires et se met à les faire tourner aussi bien et avec autant de grâce 

 que pourrait le faire un vieil animalcule. 



Fréquemment, une mère rotifère contenant un embryon très-avancé montre 

 aussi plusieurs œufs partiellement développés, et dont l'un peut laisser voir une 

 sorte de segmentation ou de différentiation, le gésier étant toujours l'organe qui fait 

 le premier son apparition. 



